第三章
南方之島·夢境之中 1
加梨津部姉子的一天，由早上的一碗牛奶泡飯展開。
誠如字面所示，就是在海碗里的冷飯上淋上牛奶，一口氣吃完的「料理」。然而，她也不一定單單只吃「泡飯」，茄子有時還會放進納豆，雖然她本人覺得超級無敵好吃，不過其它人卻完全不能理解，也完全不想嘗試。之前甚至還曾經因這奇怪的癖好而跟情人鬧翻，不過不以為意的姉子還信誓旦旦表示：「未來的老公一定也得品嘗得出這個中美味才行」下垂的嘴角透露出她堅定的決心。
姉子衝過澡、換上一如往常的白袍、騎上紅白相間的摩托車，時間大概是八點過後。破引擎聲喀啦喀啦地穿過沿海道路，一如往常地在最後的坡道熄火，然後再牽著摩托車走到郊外的診所。不太一樣的是鑰匙放在信箱，而不是白袍的口袋裡。
她打開診所的窗戶，讓風吹進來。稍微簡單地做完環境打掃、病歷整理等例行工作後，姉子背上替代醫藥箱的登山背包，便出發前往拜訪她的「老主顧」們。所謂診所的「老主顧」，不外乎就是老人們。她騎著機車，到處去拜訪老人家，替他們拔草、換電燈泡、喝喝他們泡的茶，有時候還跟他們下個將棋賺點外快。拜訪的路線視每天的心情而定，登山背包裡頭裝的東西跟一般醫藥箱差不了多少。
姉子一邊碎碎念，一邊把機車推上坡道的最後幾公尺。她將摩托車腳架小心翼翼地立起，然後慢慢地放開把手，確認車子不會倒下後，點頭說了聲「好」便往回走。她在進入左吏部相館前，突然想起：「不倒翁也會倒啊!」然後又再次回頭確認車子絕對不會倒下。
叮咚、叮咚。
「早安!」
姉子走進擺滿清一色黑白相片的店裡時，看見喜久子從櫃檯探出頭來。
「哎呀，這不是姉子嗎?早啊。」
「咦?老爺出門啦?」
在這座島上，直接稱老年人「老爺」、「奶奶」是很稀鬆平常，因為語氣里已經包含了敬意，如果叫「老先生」、「老太太」，反而讓人覺得做作：不過要是叫得太親密，稱呼他們「阿公」、「阿婆」，又會讓他們覺得不受尊重，還會抓狂生氣咧!
「早就出門啰。最近他也不太下田工作。正時來了之後，那老頭子可緊張得很。」
喜久子笑咪咪地說著，並帶點疑惑地看著她。姉子緊張地搖搖頭說：「沒有啦。前陣子老爺來診所找過我，說什麼『最近肩膀痛得不得了』，我拿了幾片貼布給他，現在順道過來看看他有沒有好一點。我還帶了吃線來。」
「唉喲，他怎麼都沒跟我提過。不過那老頭子的肩膀不是老毛病了嗎?」
「嗯」姉子嘴角往下一撇，看著天花板回想著，然後說：
「那沒關係，我就……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）