紅影遺落之城
第一卷
1
「那麼，就先恭喜小透姊找到工作了。來，乾杯——！」
高階翠興奮地大喊，舉高裝有冰咖啡的玻璃杯。柚木透子面帶苦笑，也舉起冒著熱氣的杯子。翠看來不像年紀已過二十之人。天真無邪的笑臉十分耀眼奪目。在昏黃的咖啡專賣店中，彷彿所有亮眼的光線都打在她的臉上。
翠就讀一所位於水道橋的女子大學，今年升上了三年級。栗子色髮絲在臉蛋上輕輕搖晃，白皙的雙頰上，漾著並非化妝造成的自然紅暈。雖說「楚楚可憐」這個詞如今已鮮少有人使用，但形容在她身上真是再合適不過了。
她那一襲薄荷色襯衫配上深綠色的裙子的穿著，與同年級的女孩們相比，也許顯得有些樸素，但絕不土氣。走在路上時，應該會有不少人的目光停駐在含待放的俏麗花朵上吧。
無論到了幾歲，翠都與孩提時代一樣喚透子叫「小透姊」。這是翠的遣詞用語和表情，就會變回從前那個成天跟在透子後頭打轉的小女孩。
那時的小女孩，蓬鬆帶有自然卷的頭髮上綁著緞帶，身穿母親手制的波浪裙洋裝，臉頰紅通通的，跌跌撞撞地朝透子跑來。
「等一下、等等我啦，小透姊！」
清亮高亢的呼喊聲傳入耳際，那時的自己總會無奈地停下腳步轉過頭去——無論過了多少年，當時的景象也不會自心頭消失，令人感到既甜蜜，卻又帶點苦澀。
但是在透子內心深處的，真的就只有疼惜這種感情嗎？有時甚至會覺得厭煩，也會覺得可恨不是嗎？有著人見人愛的容貌又備受雙親寵愛的翠，掌握了許多自己未曾擁有過的事物，而且視其為理所當然。
可是，透子怎麼可能說出這些恨世嫉俗的想法。面對那個相信自己、依賴自己、毫無遲疑地跟在自己身後，飛奔進自己懷中的嬌小身軀，她怎麼說得出口。
「小透姊——」
就連到了現在，每當翠如此呼喊自己時，透子除了感到難為情之外，內心也會泛起一陣痛楚。她會不禁想起，翠以往的幸福家庭之所以會變得分崩離析，都是由於父親的緣故。父親柚木肇翠的父親高階二朗為保證人，借了六千萬債款後就下落不明，翠於是失去了出生的家和土地，翠的父親也因操勞過度而逝世，母親則是改嫁他人。
只要是翠期望的事，她都會儘力去達成；只要能讓翠保有笑容，她什麼都願意做。這麼想來，父親的罪過和他留下的龐大債務，可說是變成連緊自己與翠的關鍵，同時也成了自己的生存目標。
若是父親的行蹤持續不明，透子在這天地之間便是真真正正的孤身一人，沒有任何責任和義務；換言之，就是一個生與死都無關緊要的存在。除了唯一一個將自己視為……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）