1.女王陛下的歌唱比賽（5/5）

「我不……不要緊。」

真冬喃喃地這麼說，琴鍵上的手卻不自然地僵在那兒。

我擋住真冬的視線，站在鋼琴旁。

她不需要注意觀眾席，只要看著我就好。

「嗯，沒事的。」我仔細斟酌說詞之後，才化為聲音脫口而出，同時小心翼翼地不讓真冬發現我正緊緊握著指揮棒。「這不過是練習罷了。就跟莫扎特在正式表演前的熱身演奏一樣，沒什麼大不了的。」

真冬愣愣地抬起頭看著我，接著望向舞台邊的布幕外側。站在琴架上的Stratocaster吉他——正在等待稍後的狂熱氣氛。

真冬看著我點了點頭，那雙只映著我的眼睛，現在已恢複了生氣。

就在我稍梢舉起指揮棒的瞬間，整個大音樂廳里彷佛連呼吸聲都被吸走了。

好像有人從空中輕巧地踏著透明的階梯走下來——那個聲音是怎麼用鋼琴彈奏出來的呢？我也不懂。我朝指揮台一步步後退，真冬離我越來越遠，而合唱團員一一映入我的眼帘。只是用指尖挾著、輕輕地牽引，歌聲就從那裡流瀉出來，最後彷彿泉水般滿溢而出。

應該有人注意到了吧？真冬的琴音就像目送高昂的歌聲般，以最弱音結尾，接著慢慢消失。除了我跟她以外，還有誰也注意到了呢？這是那時候我跟真冬兩人獨處時的約定。原本的《聖體頌》是為了合唱、弦樂和管風琴而創作的曲子，而鋼琴伴奏反而會破壞曲子澄透的樂音。所以我們決定正式比賽時，要在不讓任何人發現的情況下讓鋼琴聲淡出悄悄退場，只要在一開始幫我們彈奏就好——這是我拜託真冬這麼做的。現在已經聽不見鋼琴聲，歌聲之後只剩下虛幻的弦樂。大家也聽得到這個聲音嗎？

就在我的指尖吸走延長到最後一刻的和聲時，背後瞬間響起了如雷的掌聲。弦樂的幻聽倏地消失，取而代之的是背上突然冒出的熱汗。我回頭看了看班上同學漲紅的臉，大家都是一副不敢置信的表情。我數著跑近我們的比賽執行委員腳步聲，享受了一下背後傳來的掌聲。

學姊之前說過——能夠體驗背後傳來掌聲的快感，是指揮專屬的特權。那好像是引用乾燒蝦仁的話吧？原來如此，或許真是如此呢。現在……我實際體會到那種快感，不過——

丟開指揮棒、接過執行委員拿來的貝斯後，我回頭一望。逆光的那一頭，掌聲慢慢變成陣陣騷動，看來大家感到害怕了——我果然是個搖滾樂手啊……

還是比較喜歡站在面對觀眾的方向。

視野的一角是不知何時已從椅子上站起來、拿起吉他的真冬，正開始用匹克撥動琴弦。接著是千晶那廉價而刺耳的電子鼓音在旋律中翻滾——《為愛付出一切》。

才撥動琴弦，身體……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）