第一章 平凡生活的終結（3/3）
廢棄公主 1 棄貓公主的前奏曲
拉寇兒從懷中取出一個信封。沒有任何裝飾，只是用紙張折起，黏上漿糊的簡單物品。
不過，夏儂腦際忽然閃過一個念頭。
「遺書？」
「嗯……」
拉寇兒點點頭，將信封遞給他。她似乎看過了，信封一角已經撕開。夏儂皺眉取出裡頭的信紙。
遺書。正值壯年的普通人會預先撰寫這種東西嗎？它的存在似乎暗示父親對於自己的死期已有某種覺悟，何時死亡都不意外。
「還真的有啊？」夏儂想起伯爵的奇異舉止，開口問道：「這麼說來，拉寇兒……你看到老爸的背了嗎？」
「嗯。」拉寇兒輕輕頷首。「……有刀傷。」
不仔細看就會忽略的傷痕，但他背脊右側腹的地方，確實有一道小小的刀械傷。
父親一方面傳授夏儂正宗戰鬥劍術，一方面教導拉寇兒護身用的短劍術。他們學武過程中也學習治療刀傷的知識，因此只要一看傷口，便可分辨那是單純的裂傷或是刀劍造成的傷痕。
「什麼意外嘛！佛朗基伯爵那傢伙究竟想隱瞞什麼？」
發現玉馬的屍體倒卧城外的是城市警備隊。許多城市是由民間自治團體管理治安，但因為麻努林的民眾人數本來就不多，所以向來是由佛朗基伯爵所組織的專門護衛隊，來巡邏城市與城牆周邊地區。
換句話說……縱使發現任何與玉馬死亡有關的線索，佛朗基伯爵也可以一手遮天。
「到底是怎麼一回事？」
夏儂說著打開紙條。
裡面密密麻麻寫滿父親熟悉的字跡。
信的開頭如下：
「拉寇兒啊！夏儂啊！在我臨死之際，有一個使命要交託給你們，一個重大的使命。」
「……使命？」
夏儂皺眉。
因為這句「最初和最後的孝道」，夏儂驟然想起半夜被父親拖起來陪酒的回憶，以及用「最初和最後的孝道」為由，要他代為完成許多詭異的冒險……呃，那些先暫時拋到腦後吧。好不容易有一點感動，沒理由自己潑自己冷水。
夏儂長聲嘆息。
妹妹俏臉上的複雜神情——或許最接近困惑——已然告訴他們一切，父親寫了另一封遺書給她。
「總覺得……光憑遺書還真是一點真實感也沒有，帕希菲卡竟然是眾人捉拿的『廢棄公主』，這是真的嗎？」
換句話說，帕希菲卡就是——
他只能呼喚她的名字。
「叫我公主殿下！」
夏儂冷眼覷著雙胞胎姊姊似乎理所當然地淌下感動的淚水——霎時他甚至懷疑無法感動的自己在感性上有所偏差——他呻吟似的繼續說道：
夏儂低語完，打開房間角落的一個柜子，裡頭放著數只藤箱。
夏儂嘆了一口氣，繼續開始讀信。不過，他的表情沒一會兒就僵住了。
輕輕走進房間。
十五年前的噩夢。
他打開藤箱，裡……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）