第一章 不及格的白馬騎士（3/4）
廢棄公主 4 半桶水騎士的進行曲
他已有接受懲罰的覺悟。
一次失敗還可以容忍，因為無法預測的事情經常發生。
可是對特務戰技兵而言，兩次失敗是不能容許的事。絕對的任務執行能力才是「執拗之矢」（ObstinateArrow）士兵們的存在價值。
然而──
「有什麼好事嗎？」
對方這麼一問，克里斯才發現自己居然心情愉快。
「啊沒有」他支吾其詞。
他目前在王都里的一座軍事基地，執拗之矢的司令中心兼宿舍──通稱「科維巴」里的一個房間。
執拗之矢在名義上隸屬於軍方的部隊，但特務戰技兵以及相關設施都與一般軍隊嚴加區分。從它的成立過程到指揮系統、階級制度、裝備，甚至是薪資，就各種意義來說，都是跟正規軍不同的集團。
事實上，科維巴原本是柏拉赫男爵的別墅，外觀也與其他軍事基地大相逕庭。
克里斯跟上司目前身處的房間，以前是一間會客室。
貴族們過去曾經在此喝茶談笑。傢具陳設仍與當時相同，但如今這裡已然成為戰士們拜領殘酷命令的場所。
「這次看在史達姆少校為你說情的分上，只有罰你禁足。」克里斯的上司隔著厚重的?木大桌對他說道：「但你接連兩次任務失敗仍是不爭的事實。」
微露老態的中年婦人。
黑髮高高盤起的髮型，掛在鼻樑上的名貴視力輔助用具──老花眼鏡格外顯眼。說誇張倒也很誇張的打扮，但那種不令人生厭的沉穩與氣質，果然不愧是「男爵夫人」。
柔和的灰色眼睛一味綻放恬靜光芒，凝視著克里斯。
如果說她正是王國最強的第四暨第五特務部隊的統籌人物──艾伊麗絲?柏拉赫，或許大部分的人在一時之間都無法相信。
事實上，「緋紅之劍」（CrimsonSword）與「執拗之矢」是她丈夫柏拉赫男爵所創設的部隊，原本帶有濃厚的私家軍色彩。因此，在男爵暴斃後，就由妻子艾伊麗絲繼承統領地位。
剛開始有許多人質疑她的管理能力，主張應該將兩支部隊強制併入正規軍麾下。相較於以冷酷無情著稱的男爵，男爵夫人則是溫和的代名詞，大家都不認為她有能力領導剛成立不久的特殊部隊。
但出乎眾人的意料，她順利掌控兩支部隊，現在再也沒有人懷疑她的管理能力。不，何止如此，她貴為王國軍的幕後主導，對軍方與王室具有極大的影響力。
「且慢！」
鄉下地方有許多人雖然能夠閱讀，但是不會寫字，因此請人代筆是很普遍的事。
寄件人：薇妮雅?切斯特。
「對，就是那個人。我們也跟他一起去見見對方吧？」
彷佛他的脖子跟頭顱間只連著一層皮。最壞的情況，被逐出部隊都不稀奇。
「謝意？啊啊，……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）