二、火垂苑
火目的巫女 1
伊月輕輕推開木門來到了圍牆外。四周一片昏暗，空氣冰冷潮濕。因為剛洗完澡，潤濕的頭髮感覺沉甸甸。
四月已經過了一半，但早晨的空氣依舊寒冷。伊月很喜歡這個每天早上由凈身開始的早課，因為覺得這樣才不會鬆懈。來到火垂苑後，她連續三年每天不斷反覆同樣的事情，卻一點也不以為苦。
背起弓和箭筒，踏上竹林間的石階。安靜的黎明時分能聞到潮濕土壤味。
沒多久便來到空曠的小丘頂。
京都的早晨總是濃霧籠罩。按理說四周應是一片如棋盤般整齊分割成四條大路、四座皇城的街景，現在卻只能看到微暗中混著靄霧。
往左邊仰望，就看到一個矗立霧中的高大黑影。那是烽火樓——火目居住的高塔，位在京都中央、皇室內宮的正中間，守護國家安寧。
青白色火焰在高塔的尖屋頂上搖晃，證明火目的力量持續運作，不曾停歇。
——總有一天，我也要登上那裡，成為火目。
伊月所站的位置緊鄰內宮外側，但不知是霧氣還是氣勢的關係，烽火樓看起來相當遙遠。
伊月朝火目深深一鞠躬後，轉身背對烽火樓。
東方的天空露出一抹魚肚白。
舉起弓，從箭筒里拔出一支箭。裝在前端的箭鏃是大顆銀杏狀的木頭——是鏑矢（註：響箭的一種）。是在放箭後，讓空氣穿過箭鏃上的氣孔以發出除魔笛聲的箭種。
伊月把弓高舉過頭，在慢慢放下的同時拉開弓弦。
屏氣凝神。
伊月問弓。
不是伊月「自主放箭」，必須等待箭「自動離開」的時機——
——來了。
還沒反應過來，箭已經飛往東方天際。尖銳的聲音隨著箭矢拖出長長的尾音。箭在霧上開了個洞，還能從那個洞看見黎明澄澈的天空。
伊月的腹側發熱，紅色的五星胎記——火目式正發動著。
「……灼！」
火目的正式職稱為「火督寮正護役」，任期間都關在京都中心的烽火樓樓頂中，只要化生一
「有什麼好期待？我又不是來火垂苑玩耍的。」佳乃再度偷笑。
伊月鬆了口氣。清晨的「奉射」只是儀式，但若有所遲誤，就覺得早晨彷彿不會降臨京都。
「什麼東西那麼好笑？」
女孩拿著草鞋替膝上的弓弦塗上松脂，接著回答。
「還敢說。我從沒見過你拉弓。」
為了避免佳乃繼續啰唆，伊月趕緊搶過替換的弓弦。佳乃輕聲地笑了笑，並拿起自己的弓。
一個小孩屁股著地摔在箭靶正下方。
「今天是獻火儀式，我至少必須先保養一下弓才行。」
畢竟要怪自己先提起猴子，伊月難為情地轉開原本面向佳乃的視線，從箭筒抽出甲乙箭
位在內宮東側的「火垂苑」是訓練御明的地方，裡頭有御明和照顧御明的……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）