二、火垂苑（4/6）
火目的巫女 1
「呵呵，真叫人期待。」佳乃沒回答伊月的問題，徑自踏出腳步離去。
「喂，佳乃！」
伊月也稍微加快腳步追上佳乃。
「我只是想知道常和的實力罷了。」
「為什麼？你完全不練弓箭，對火目似乎也不感興趣啊？」
「我對繼承火目位置確實一點興趣也沒有。」
「那你為什麼要進火垂苑來？」
「總有一天我會告訴你。」
呵呵——佳乃含笑說著。
「真希望能快點聽見常和射箭的聲音。你也是吧？」
「所以說我為什麼要和她比賽呢？」
「難不成你怕輸？」
佳乃說完這句話便停下腳步，保持背對著伊月。
「不比也可以喔，你只要說自己在晚餐過後要躲在房裡練書法就好。我想常和一定會笑著忘了比賽的事。」
「我比就是了！」
伊月嘆著氣說道。
「我比！我在火垂苑這三年可不只是玩玩而已。」
她的左腹開始發熱，火目式正燃燒著。那團熱彷彿要破肚而出。
「怎麼能輸！」
傍晚的奉射結束後，伊月沒吃晚餐，選在釣殿（註：寢殿建築南邊靠池塘的涼亭）打發時間。因為總覺得與常和面對面會很尷尬。
箭道中庭籠罩在一片黑暗中，鄰近射箭處的左右兩側各擺了一個篝火，但那股光源仍不足以照亮整個箭道。
「然而一問之下才知道，今天有新的御明進來。我雖然很想回火護眾總部睡大覺，但還是決定過來看一下新御明的長相。」
「常和呢？」
大概是因為腳步聲，佳乃比女官早一步注意到伊月進入房間。
換言之，並非用箭矢刺中箭靶，而是讓當作箭靶的靶子鐵爪刺進箭鏃。
伊月坐在矮欄杆上，雙腳垂向池塘那一側。
「我怎麼能做那麼丟臉的事！」
驚訝的伊月回頭——一瞬間忘了自己在欄杆上——身體猛然傾斜。
「才沒那回事！」
「要你管！」
說完，白衣背影便幾乎沒發出腳步聲地往走廊深處走去。
十天。
弓場殿里除了常和，還聚集了幾名女官。伊月和佳乃一走近，年長的女官立刻小聲地說出「你們又胡來了……」的埋怨。
「已經去弓場殿了。你也差不多該過去了。」
語畢，伊月環顧著房間。看樣子晚餐已經收拾完畢了。就在伊月想著早知道就該過來吃飯，用手按著肚子時，眼尖的女官正好看到那副模樣。
伊月無法忍受讓常和看見自己練習的樣子。
雖說是靶子，卻不是用來打掃庭院的那種可愛竹製品。與伊月身高差不多高的柄上纏著鎖鏈，頂端有四根威風凜凜的鐵爪，這是水軍用來勾住並拉近敵方船隻用的兵器。伊月伸手摸摸銳利的鐵爪尖端。
鼻尖碰到冰冷池水的瞬間，手腕感到一陣疼痛，這時伊月的身體停了下來。
「我也會玷污……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）