三、火護之鐘（6/7）
火目的巫女 1
你憑什麼能夠肯定？
我一直用這雙眼看，這對耳朵聽著你的響箭啊。」
「可是那個不對……」
「哪裡不對？」
「和常和、佳乃的聲音完全——」
伊月突然閉上了嘴。
——不一樣。
——和常和、佳乃的不一樣。
這時冷不防響起鐘聲。
這是直接用手拍鍾所發出的聲音，雖然聽來微弱沉悶，但的確是火護之鐘。
接著就聽見年輕的斧眾一員怒罵：
「搞什麼！我不是說過不準擅自跑上守望塔嗎？」
「呀啊！被發現了！」是女童的聲音。
似乎有人跑上火警守望塔上玩鍾。斧眾的人似乎又罵了什麼，但伊月已經聽不進去。
腹側開始發熱，騷動竄上胸口、背部，由脖子竄出頭部。
火目式在咆哮。
伊月低頭看向自己顫抖的雙手手心，又看向豐日。
童子露出微笑指向院子。
伊月穿過大廳走出院子，她的那股氣勢嚇到了女童們，所有人都害怕地退到一旁。
她光腳踩在土地上，對著正面圍牆擺出射箭架勢，手上還能感覺到這幾年每天握著的那把弓的觸感。
「我如果寫了去哪裡，你們就會來把她們帶走吧。」
「我一直在找你們，伊月和常和都不見了，我在宮裡到處找，我、我已經、不曉得……」
「……父、父親大人，您為什麼在這……不對，果然、果然是這麼回事。」
「這場猴戲還滿意嗎？」
「佳乃，發生……什麼事了？」
「伊月大人和常和大人都不在，甚至連佳乃大人也…啊…啊嗚。」
是火護之鐘。不像夜晚敲響時那樣有著間隔，而是無數的、數十數百個鐘不間斷地響個不停，交雜碰撞出的隆聲震動著大氣。
「什麼？我以為她們是出來賞花呢，只是季節不太對。」
「那個是怎麼辦到的？怎麼做的？」
「廢話！」
「反正沒釀成大禍，有什麼關係嘛。」
「也沒交代去哪裡就把他們帶出苑外，您到底在想些什麼！」
感覺像整個人投入深遂的水中，體內的熱由指尖迸出、吸入黑暗。
常和擠進佳乃和伊月中間與她們抱在一起。
「你們兩個都沒事……太好了。」
——老鼠是指這件事？
「回來了！她們回來了！」
豐日連忙站起身來。
「馬上要回火垂苑了，快去準備吧。」
「伊月姐，好厲害！」
語畢，豐日便快步離開大廳。
伊月摸著鼓噪的女童們的頭，並看了常和一眼。兩人視線交會，常和打心底開心地笑著。
看著這樣的佳乃，弘兼鼻子冷哼一聲，把頭轉向豐日。
弓削弘兼看著她們，那雙細眼睛彷彿蹲踞在冬天向陽處的蜥蜴。
佳乃沒有回答。伊月知道她以沒有睜開的眼睛瞪著弘兼離開的門口。
「伊月，你們沒出事吧？」
這一切只發生在一秒鐘之間。
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