序
火目的巫女 3
黑暗中，放置五方的篝火在巫女腳下的石板地上投射出朦朧的星形影子。
篝火盤據在地面鮮血描繪的最內圈圓形上方，打造出正五角形的模樣。圓圈外是五角形，五角形之外還有圓圈，再往外又是五角形——這樣層疊的印記布滿偌大的石室地板。
十多名負責吟詠的女子等距坐在牆邊，只是稍微提高吟詠的聲音，回蕩在高聳天花板的聲響聽來就變得不像是人類的聲音。
「……謹而奉
勸
請御社磐境降臨鎮座仕給
神祗祓可壽可壽平康聞食
願所感應納受給
誠恐誠惶降烈來座
敬
白
大
哉
賢
哉……」
（註：日本神道祝詞「降來要文」）
吟詠聲中零星交雜著巫女手上的鈴聲。
最後，兩名半裸著身體纏著衣服、繩子和鎖鏈的男人，搬來一個小孩高的大型素燒瓷壺放在印記中央，巫女的腳邊。
巫女在瓷壺前搖響神樂鈴，揮舞白袖，閃爍的白色長發在黑暗中舞動。進行完四次形式複雜的儀式，巫女看向壺內。壺裡裝滿油，她看見數片沉在油中的灰黑色碎片，表情變得恍惚。
「……霞殿下。終於，喔喔，您終於回來了。」
巫女低頭盯著女子後頸一會兒。女子頭髮下日晒過的皮膚上，隱約可見五顆星——火目式。
兩人不一會兒又回來。他們帶進來的不是瓷壺，是一名身著簡素白衣、年約三十五歲左右、長相平凡的女子。她似乎對於祭文、地上的印記，以及只靠篝火照亮的黑暗感到害怕，跟著男人身後進來時，她縮著脖子四處張望。
嘴唇離開後，她仍雙手捧著骷髏注視了好一會兒。
終於——
「你之前不是說過想要與她再見一面？」
「怎麼了，千木良大人？」
「說那什麼話？長谷部的三百年就是為了這一刻而存在。我能夠以千木良身份來到這裡，甚感欣喜。」
男人把骨頭殘骸擺在印記中央的圓圈裡。
「大家總有一天會見面，因為所有人將合為一體。」
兩名男子平伏行禮後，起身搬起瓷壺越過圓陣，消失在黑暗中。
「也許連陛下也不曉得答案，才會導致吾等三百年來重複著相同的路。」
在一旁的其中一名男人不安地說。
「霞殿下。您多麼、多麼美麗啊。」
「你不覺得霞殿下選擇成為火目，實在不可思議嗎？」
巫女捧著骷髏的手和上臂在顫抖。
巫女高舉右手——她手背上的五顆星正燃燒著青白色光芒——揮下。
「所以您才會如此不甘心。」
「答案或許只有天皇陛下知道。」
褐色的骨頭逐漸被迫近的鮮血沾濕。
接著彷彿從地底湧上來，又彷彿從天頂降下來，數千人、數萬人同時發出的高昂樂聲——老的、遙遠的歌謠，開始響起。
「呃……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）