一 遠歌（2/6）
火目的巫女 3
一個月前追著時子來到無名陵的茜，對於圍繞這國家中樞的忌諱事應該幾乎都知道了，可是伊月卻沒有打算追問細節。
咻——劃破空氣的箭聲切斷了伊月的思考，一抬頭就見桐葉開始練習射箭。茜也沉默地轉身往射箭場邊緣走去。
「伊月姐，讓我們看看響箭。」
「啊，我想看我想看，讓我們看看！」
伊月站在射箭場上示範時，御明們這麼說。
「在近處看過幾次的茜一直說好厲害、好驚人。」
「拜託你，伊月姐。」
「唔嗯。」
伊月很苦惱。
「自己還沒能射出響箭時，最好不要聽別人的響箭。」
「這樣嗎？為什麼？」桐葉追問。
「……因為會迷失屬於自己的聲音。」
伊月口氣嚴肅地回答。她過去曾在佳乃與常和響箭的魄力下，差點迷失屬於自己的樂之音。
「可是我也想見識伊月姐的響箭。」桐葉鼓著雙頰說著。「只有茜能夠看到，這樣未免太好詐了吧？」
哪裡好詐——伊月不懂。
「那麼桐葉射響箭讓伊月姐看的話，伊月姐也會射響箭給我們看嗎？」
「啊，也對，你前陣子成功了。」
其他女孩們這麼說。伊月有些驚訝地盯著桐葉的臉。
「你射成了？」
桐葉滿臉通紅。
「咦？啊、那個、伊月姊姊？」
伊月突然注意到一件事而轉頭。
鐘聲的餘音消失後，弓場殿好一陣子仍處於一片寂靜之中。
「笨蛋！茜這笨蛋！笨死了笨死了！」
——放出的力量太大了。
「茜，你來一下。」
茜站上射箭位置，桐葉也不認輸地跟上。
「為什麼？來，站起來，我來幫你吧？」
「可是、可是不那樣的話，箭不會燃燒。」
「桐葉老是不服輸呢。」
「那個，可是，剛剛的聲音是伊月姊姊的。」
「等一下，我、我也要！」
「我聽不懂伊月姊姊在說什麼……」
伊月戰戰兢兢地拿開放在茜額頭上的手。茜跳著轉身，蝴蝶翅膀狀的頭髮在頭上彈跳。
茜紮成兩個環狀的頭髮彷彿蝴蝶翅膀，桐葉綁成一束的馬尾猶如老鷹尾部的羽毛，輕飄飄地浮起。
「我說不用就是不用！」
「就這樣子射看看。」
「我不用了。」
兩人的熱與力量相互對抗，終至——
「我也要！」
茜放下正要舉起的弓，氣喘吁吁地轉頭。
力量流入茜張滿弓的雙手間，可是流入箭矢的力量不斷向外延伸，從伊月指尖熔出的熱——不對，是整座弓場殿的熱，注入被推開的空隙。
「桐葉的火目式，呃……」
「——在屁股上。」
「徹！」
茜凝視著遠處的箭靶，高舉弓。陣陣熱流從伊月指尖流向茜，伊月只是接受它。就像紙吸收漏水一樣，最後火氣停止流出。同時茜的雙手拉開弓身與弓弦，緩緩放下弓。
茜垂頭喪……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）