第四章「連結之書」（3/8）
丹特麗安的書架 5
一走出祈禱室，帶著細雪的風迎面而來。
紐德沃爾特的人口約有四千人，主要的產業是畜牧及木雕藝品。雖然此處在盛夏時期是個滿是登山客的熱鬧觀光景點，但在這下雪的季節中專程來訪的旅客並不多。
或許正因如此，城中居民都對修伊兩人格外友好。
只是在路上擦身而過，但許多人們彷彿看見舊識般地露出微笑，並上前交談。而且，他們全都帶著一本紅色封面的手制聖經抄本。
「真是個奇怪的城市……」
修伊拉緊了飛行服領子，板著臉說道。
「一般來說，對外人還是有些警戒比較好吧……修道院的人們也是。雖然還是十分感激他們的友好。」
「不管是哪個傢伙都吃吃地傻笑著，反而令人有些毛骨悚然。」
妲麗安臉上依然沒有表情，抿起了唇。
修伊無言地嘆了口氣，眼光停留在鎮上居民手裡的抄本。
「又是那本書啊。這幺說來，在山腳村莊被殺害的男子也拿著一本聖經呢。」
「……不過，剛剛那本抄本並不是幻書。至少該本書所記載的並不是禁忌知識……」
妲麗安無趣地低聲說道。
「修道士們分送聖經給鎮上的居民們，倒也不是什幺好大驚小怪的事啊……」
修伊這幺說著，手托著下巴。
已經確認過了抄本的內容。上面所記載的只是隨處可見的聖經文章。而且也不是什幺特殊的外典或者是偽經，也不覺得有被魔法動了什幺手腳之類的。
修伊依舊滿臉困惑地環顧著城市。
「還有一點讓我耿耿於懷……此城當中，年輕男子特別少。是在冬季時期外出工作之類的嗎？」
「YES……從剛剛開始看到的都只有女人，還有一隻腳都踏進棺材的老人而已。」
妲麗安沉重地點了點頭。事實上，在城中所見的只有年輕女性及年幼孩童，還有已無法勞動、垂垂老矣的人們而已。
「咀……」
「咦？」
被強迫拿著購物籃的妲麗安，彷彿想起了什幺不愉快的回憶似地抿起唇。
其中有幾人以禮拜堂的長椅為床，卷著毛毯沉睡著。手腳瘦得皮包骨，肌膚長滿老人斑，是一群和修伊背上男子極為相似的老人們。
「還真是荒蕪啊。」
「不過，可不可以說得婉轉些？要是被當事人聽到會生氣——」
本以為是在諷刺著發言失當的修伊兩人，但是他痛苦的模樣明顯不是在作戲。呼吸十分不規則且微弱，意識似乎也很混亂。
「禿頭。」
「庫諾先生！」
「不……我們並沒有……」
回想起她在機場扔雪球的模樣，修伊不禁苦笑。
修伊看著貧瘠的牧草地，輕聲低語道。
「嗚……什幺嘛，把別人的親切當什幺。」
「那個男的……什幺來頭？」
妲麗安臉色難看地往修女瞪了回去。
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