第一章「災厄與誘惑」
丹特麗安的書架 7
那是一間凌亂得令人窒息的房間。
牆面上覆滿了奇異的標本與大量來歷不明的藏書——
雖說是一棟被當作醫院使用的建築，卻完全感受不到該有的清潔與健康。若說是黑暗大陸非洲的巫醫的住處，搞不好反倒還能讓人接受。
在那房間里，兩名男子正互相瞪視。
一位是臉色不太健康的消瘦男子，看似這間醫院的院長。但他卻不在自己的書桌前，而是身著睡衣躺在床鋪上。
另一名男子穿著皺巴巴的西裝，帶著一臉肅容。
雖是舉止沉著、言詞恭謹，但看似認真的眼尾卻帶有濃厚的疲勞色彩；站立不動的背影隱約散發著疲倦氣息。
「我的書在哪裡，警官？」
消瘦的醫師瞪著西裝男子詢問。
橫卧在床的醫師身上纏繞著全新的繃帶，讓人看了十分於心不忍。
雖然這樣的纏法多少有些誇大，但他受了相當重的傷勢似乎也是事實。特別是後腦勺嚴重的瘀血及裂傷。那是遭人襲擊的傷痕。
「你說的書是指這個嗎？」
被稱作警官的西裝男子，在床邊桌上攤開幾張照片。
照片中的影像是一本書。
附有鐵制扣鎖的古書。黑皮革制的封面有著奇妙的幾何紋路。以異國言語編綴的書中本文，羅列著意義不明的怪異單字。
「你們找到了嗎！」
纏著繃帶的手抓起照片，醫師大叫道，並以責備的眼神瞪著警官。
「那為什麼拿來的不是實物而是照片？那是我的持有物，請你立刻還給我。」
「……很遺憾，現在還不能還你。」
警官面不改色地搖頭。
「那個是中止打嗝的民俗療法吧？和感冒一點關係也沒有。」
「關於那本書，目前還留有幾項必須調查的疑點。」
「慢著，請等一下，警官！我的書……」
厭惡地抬頭看著這樣的修伊，黑衣少女一步步倒退。
才輕輕搖頭笑著說完，修伊就突然咳了起來。
而在她的胸前則系著一個陳舊的金屬箱子。
警官深深嘆息，一臉厭倦地戴上愛用的鴨舌帽。
那是一名有著黑色長髮的女孩。少女的五宮異常端整，讓人聯想到高貴的陶瓷人隅。
「你是說，他們過襲是因為金星人的詛咒？」
「請您吃點溫熱的東西，然後好好休息吧。」
「那是關於克蘇魯法鳥的魔導書。」
醫師強而有力地斷言，瞳孔中寄宿著被某種東西附身般的光芒。
「……就因為平時不注重健康才會感冒。要是您去世的母親見到您這副模樣，不知究竟會怎麼說……」
「居然支付了六千英鎊，真是鉅額的款項。以一本書來說，價格可說是破天荒了。」
「我是在為您擔心。都是因為您一個傭人也不請，住在這種生活不便的宅邸里。反正您鐵定也沒吃什麼像樣的食物吧？要是修伊少爺您……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）