第二章「睿智之書Ⅱ」（3/6）
丹特麗安的書架 7
有如幼童所寫的稚拙字跡，所拼綴成的簡潔文詞。
『給黑之讀姬 我手裡 有書——』
「這是……夏兒的字……」
艾瑞克愣愣地低喃。
「你們來到這城市，莫非就是為了確認這封信的內容？可是，為什麼夏兒會寄信給你們……」
「就跟你說了，問問題的是我。到底有沒有？葫蘆臉。」
「葫、葫蘆臉……？」
「她有沒有某處得到一本書？在她性格起變化的不久之前。」
按制住焦躁的妲麗安，修伊語氣平靜地問道。艾瑞克目光垂落著搜尋記憶，接著拿起堆置於房間角落的素描簿。
「是的，我想我應該有印象。或許是她當時拿著的那本書……」
素描簿中充斥著以炭筆繪成的簡單設計圖。雖然幾乎沒有風景畫，卻繪有許多如倒影般清晰的人物肖像。艾瑞克翻到其中一幅，遞到修伊兩人面前。上頭畫著的是在房裡閑適休憩的夏綠蒂。坐在椅子上的她，大腿上置有一本書。
見此，修伊臉色驟然蒼白。
「這本書，莫非是……」
「迪斯瓦特大人？請問，這本書怎麼了嗎？」
見修伊明顯表現出動搖，艾瑞克不安地詢問。修伊焦躁地嘖舌：
「也就是這玩意的閱讀者，被軍方招攬了嗎……？」
「是、是的……請問這本書是？」
「《叡智之書》——」
低頭看著素描的妲麗安，以不帶感情的冰冷話調宣告。
「能無限提高讀者智能的幻書。」
「是你寄這封信給我的嗎？」
「原來如此，她的研究果然屬於可供軍事利用一類。」
「是的。我認為你一定會來。幸好有趕上。」
「夏綠蒂·艾基康……你真的和先前的女性是同一人嗎？」
在修伊兩人望著那表情出神的瞬間，背後突然感覺到有人倒抽了一口氣。
「沒辦法，好吧。」
「請你們明天正午再一次到這城堡來……可以嗎，哈里斯顧問宮？」
確認了兩人的身影，她滿意地笑著站起身。注意到青年手持的書，她感興趣地眯細雙眼。
修伊取下帽子悠然地向她打招呼。
一位身穿灰色西裝的高挑男性，推了推眼鏡走進房裡。
修伊神情一僵。夏綠蒂看似愉快地點頭：
諾曼面帶著冰冷笑容瞪視著修伊。這是在兜圈子警告他別深究這件事。
「全都不許動！」
像是在捉弄提問的修伊，夏綠蒂對他一笑。
「但他們與你不同，只希望利用提升的智慧投機取巧、懶散度過人生。」
在月色的照映下，建築物的形貌顯得極具幽美，據說平時就連入夜之後，前來一睹風采的訪客亦是絡繹不絕。但唯獨今晚卻一反往常，城堡四周籠罩著異常的氣氛。緊閉的城門、武裝的巡邏士兵。宛如城堡重新取回要塞之姿，空氣間布滿了緊張氣息。
「是啊，……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）