第一章「王之幻書」
第八卷
台版 轉自 zbszsr@輕之國度
男人走在夜晚的大學校舍里。
年紀大約四十五歲上下。如紳士般充滿知性的容貌，但卻是個體態結實的男性。不知是否長期生活在異國，如阿拉伯人般留長的鬍鬚，與他曬得黝黑的膚色十分搭調。
建築物裡頭十分寂靜。
窗外雖已夜色深暗，但離大學閉門時間尚嫌太早。平常這個時候理應還有許多職員及學生逗留校內，然而建築物中現在卻感覺不到有人的氣息。
一面對此感到怪異，男人伸手向自己研究室的房門。接著他像是警戒般，表情突然間嚴肅起來。
房門未上鎖。理應無人的研究室里，流泄出油燈的光亮。
先確認皮包里裝有護身用手槍，男人慎重地推開房門。緊接著
「唉呀呀，博士，您可回來了。」
房間深處傳出親切異常的男性聲音。一名年輕男子身穿剪裁良好的西裝，翹著二郎腿坐在賓客用的長椅上。
「你是誰？為什麼在我房裡？」
被稱呼為博士的男人，焦躁地瞪視擅闖研究室的人物。
然而西裝男子卻絲毫不見歉疚，朝他刻意營造出笑容。總覺得那臉孔似曾相識。
「長途跋涉辛苦您了。抵達黑暗大陸前人未至的領域，進行生態系調查，甚至發掘古代遺迹……實在是了不起的成就。」
「你是……記得是報社的特派員？」
「很榮幸您還記得我。」
語畢，西裝男子起身，殷勤地行了個禮。
「其實這次博士您歸國時，我也共乘了同一艘貨船，拜此之賜從您助手們那裡聽說了許多趣事。」
「就為了採訪區區的搬運工，特地跟隨我們到白尼羅河上游，真是個奇特的男人。還真是辛苦你了。」
哼。博士不悅地鼻哼一聲。警戒的體勢雖毫不鬆懈，但對於男子擅闖研究室的不快似乎更勝一籌。
西裝男子臉上靜靜浮現冷笑：
「不不不，博士的活躍可是背負諸多國民的期待呢。聽說王室也正商討將敘勛於您騎士爵位。」
「那可真感激不盡，不過有些操之過急了，我都尚未實現半個目標。還得立刻為下次遠征做準備，抱歉，採訪請留待下次機會——」
「您所謂的目標，指的是這個嗎？」
男子打斷博士的話，緩緩舉起右手。他手中握著一塊石板。那是以罕見的灰色岩石所制的古代遺物。一見那物品，博士表情憤怒地扭曲。
「……你這傢伙……！」
「很令人感興趣的古文書。」
西裝男子說著，高舉起石板，彷彿想透過燈光審視。
「看來是以近似碳酸鹽岩的岩石製成，即使經過了數百年……又或者數千年的歲月，卻仍保有完整的形態。聽說是您以前從黑暗大陸的遺迹帶回來的？」
「不許碰那個！」
博士粗吼。男子一臉愉快地看著心生動搖的博士：
「而且聽說這……（内容加载失败！）