第三章 接二連三的危險對話（4/5）
抽籤勇者 1 誰是小丫頭！？
帝國技術研究所。是將包圍帝都的城牆從內側算起，位於第三道城牆東側的設施。那裡興建了五棟四層樓高的大型建築物，另外錯落著幾間小屋。彷彿要隱藏研究內容般，研究所的區域被厚實的樹叢與高聳的柵欄包圍，四周都是集中的小型住家，只有這裡散發出異空間般的氣氛。
近衛兵們在相隔二十公尺處警備著，好像要包圍住這片區域一樣，顯示有重要的人物出乎意料地將在此處聚集。
研究所正門內側有個大型馬車停車場。現在停駐在那裡的馬車大約有四十輛，另外有好幾頭騎乘用的馬用疆繩系在一起。
位在馬車停車場與建築物中間的庭院里，有一個小小的瀑布。大約三十名左右的議員齊聚在瀑布周圍，一旁還有老學者亞烏爾、幾名研究員、議員們的隨從，與克勞、納巴爾等人，總共超過五十個人。
「有關發電的說明到此結束。啊，對所謂的電力，只要能理解那是可以暫時代替水力的能源就夠了。」
梅貝兒手拿細細的白色指揮棒，向議員們進行說明。她指向安裝在瀑布下的三台水車。承受水流的葉片不是平滑的板子，反而呈現碗狀。三台水車並列在一起，承接落下的水流，猛力轉動著。
「嗯」
一邊聽梅貝兒說明，蓄八字鬍的男人一邊神經質地用手指撫摸鬍鬚翹起的尖端。他是過來視察帝國技術研究所的阿奇羅凱巴斯爵士。
「爸爸，你怎麼了?」
「克勞啊。從剛剛開始說明的女孩，長得非常像梅貝兒」
過來詢問的克勞，反倒被阿奇羅凱巴斯爵士回問。
和克勞一起來幫忙警備的納巴爾，也站在這群議員後方聽著說明。
納巴爾的腰際系著一把有點陳舊的劍。那是暫時代替折斷西洋劍的代替品。鞘身的隱密處寫著『近衛騎兵隊預備品16』，而那正是這把劍的魅力所在。
「難道她們是雙胞胎嗎?」
「我沒聽說梅貝兒有姊妹。」
當著納巴爾的面，克勞斷然否定了阿奇羅凱巴斯爵士的疑問。
「那只是別人長得像」
「是梅貝兒本人啦!她不是穿著平常的修道服嗎?」
「本人！？本人」
阿奇羅凱巴斯爵士反芻著這句話，努力搜尋能讓自己接受的理由。
「好了，梅貝兒，你要怎麼度過這個難關哪?」
儀式吧!」
阿奇羅凱巴斯爵士握住橡膠的部分拿起電線。
亞烏爾對阿奇羅凱巴斯爵士詢問道。
「你說的幫忙，是餐廳?」
阿奇羅凱巴斯爵士用熱切的眼神看著梅貝兒。
在議員當中，有人發出這樣的疑問。
克勞說的話，讓阿奇羅凱巴斯爵士驚訝地睜大眼睛。
讓蹺掉出席禮拜的藉口變多。對梅貝兒來說，料理似乎只是方便的藉口罷了。」
「不會輪到第三個人才觸電吧?」……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）