二十四．城裡的說書人
天空之鐘 響徹惑星 6
王都榭拉姆的某個教會裡、石砌的寬廣聖堂中，聚集了約兩百位聽眾。
而站在微暗祭壇前的，是名身穿長袍的高大老人——
他蓄著一頭白髮和白色的鬍鬚，給人一種學者般的印象。
他以低沉卻非常響亮的聲音，將「話」傳達到聽眾的耳朵里。
「——出現在那裡的是一位黑髮的少女……」
「……她不但美貌無與倫比，劍技更是超凡——她是上天為了保護菲立歐王子而派遣來的戰姬。這『戰姬』麗莎琳娜斬斷了敵兵揮舞過來的刀刃，打落了飛射過來的箭，帶著微笑殺出一條血路。這位永遠守護在王子身旁的戰場舞姬，讓我方的士氣更加振奮，也為敵軍帶來恐慌。」
老人低沉且強而有力的聲音讓聽眾如痴如醉。雖然人物設定十分刻板，但就連在場的神官也側耳聆聽著他的故事。
這樣的說書方式不但是娛樂，又可兼具獲得情報的實際利益，所以相當廣泛地深入阿爾謝夫民間。
說書人想好故事後，就向教會等地商借廣大的場地，進行為期數日的演出。雖然穿插了一些虛構人物，但所說的故事大抵上接近現實；有時會是流言，有時會是社會評論，有時則是來自政府或自治團體本身的公告，基本上就是「話題的材料」。
而在這一星期中聚集了最多客人的這位老人，說書內容正是關於前不久才發生的「阿爾謝夫內亂」戰況報告。
老人以那緩和而有威嚴的口氣，述說著戰爭的始末。
不知道他究竟是從哪裡獲得情報，就連實際上站在戰場上的士兵都不知道的事，這位老人卻相當清楚。
「……於是戰姬麗莎琳娜獨自潛入城裡，從王城內門引進精銳部隊……菲立歐王子所指揮的士兵人數約有兩百人，但城裡還留有超過五百人的士兵。於是，自前一天起就展開的王宮騎士團奮戰就在此到達高峰——」
王宮騎士團在街上的人氣是很高的。因為其成員幾乎都出身平民，其中也有在王都榭拉姆所培育的騎士。對街上的民眾來說，他們是遠比貴族更來得有親切感的部隊。
說書人抓住這個要點，巧妙地以言語描繪著「英雄菲立歐王子」和「戰姬麗莎琳娜」的奮戰情形。
為了不漏聽任何一句，聖堂里一片寂靜，只有老人的聲音回蕩著。
結局，內亂終結了——
耽溺於鴉片和女人而走上歧路的二王子自裁。
因莫須有的罪名而遭到囚禁的政務卿和騎士團團長威士托獲釋，外務卿和菲立歐也洗刷了不白之冤。
而菲立歐王子將王位交給皇兄布拉多，新的盛世就此展開——
一聽見這個名字，一直在偷聽的戈達就豎起了耳朵。
「……能不能想想辦法呢？我無論如何都想見他，可能的話還是……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）