三十六．城堡周圍的攻防（4/6）
天空之鐘 響徹惑星 8
雖說如此，要再度迎擊又太過疲勞，而雙方兵力也太過懸殊。
「你不必擔心我這邊。我巴羅薩·亞涅斯特——」
巴羅薩同時從兩側拔出小太刀。
那不長也不短的刀，很適合單手拿取。同時使用兩把武器似乎是他的專長。
「雖然我現在老了，但既然陛下把國境交付給我——就讓我以軍人的骨氣來完成這個任務吧！」
身處槍兵中心的巴羅薩，還露出大膽而穩重的微笑。
他那小小個頭所充滿的氣魄壓倒了貝爾納馮。
「……我明白了，請您務必平安無事。」
貝爾納馮揮別不安，將後續交給巴羅薩，自己策馬奔回城堡。巴羅薩為了阻擋敵兵而停留在當場。
玄鳥依舊邊飛邊啄食獵物，重複著上升和下降。就算遠望也覺得城堡狀況相當凄慘，城牆上已沒有士兵的蹤影，那裡也開始陷入一片火海。
『……不會完全淪陷了吧？』
貝爾納馮心急如焚，敵人的動作太過迅速了。
「貝爾納馮卿！怎麼辦!? 」
和他一起出擊、指揮弓箭兵的貴族，一臉蒼白地跑到貝爾納馮身邊。
「我們就算回到城堡也——！」
貝爾納馮不理他那高八度的叫喊，策馬奔向城堡。
眼前響起士兵們的慘叫聲，城堡的門扉大大地開啟。
領地內突然遭到襲擊，陷入恐慌狀態的士兵們從城堡里一擁而出，其中也有留在城堡里的部分將官。而身為總指揮宮的奧格列·薩伊羅姆，更率先領導退出。
士兵只是跟隨將官而已。貝爾納馮對於這「拋棄」城堡開始撤退的狀況感到很難過。
現狀「還」不到非得自己拋棄城堡的地步。
蘇菲雅雖然是在深處的溫泉注意到異常變化，但最多只比他們晚一分鐘。儘管如此，在這麼短的時間內，就已經有接近十人倒在地上。
父親巴羅薩·亞涅斯特，對她而言是比任何人都要「強」的人，如果這樣的父親擔任指揮官作戰而戰敗也就算了，但令人難以置信的，是他連自己都保護不了。
蘇菲雅一邊聽著從洞窟深處傳來的水滴聲響，一邊在黑暗中低語：
她一把身體打橫泡入深及膝蓋的淺泉里，心裡就安定了些。
「小姐，今夜就請您先休息吧。該休息時如果不休息，會影響體力。今後應該還會有很多的費力工作——」
洞窟深處為鐘乳洞，而蘇菲雅等人將靠近入口之處加以改造，使其具有據點的功能。
「不過，提歐多——讓耶夫里德城堡淪陷的那些玄鳥，就是之前在暗中活躍的『那一批』。目前為止在進行工作時，絲毫感受不到他們的存在感。如果他們之前只是暫時離開，而這次正式出動——那他們也有可能正在搜尋我們。」
蘇菲雅立刻下了決斷，短短地鳴笛三次，那是意味著撤退……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）