第二章（3/3）
TIGER×DRAGON！ 10
龍兒忍不住想到清除廢棄巢穴四周幼狐痕迹的母狐狸，它以尖銳的爪子消除痕迹，又拍又踢避免留下氣味。
「走吧。」
大河不安地再次回頭。
看看北村——他的身分支持大河的每一天，是大河憧憬的對象。大河看著他的臉。
看看亞美——互相對抗、互相爭辯、互相動口又動手，但是一回神才發現她們已經變成好朋友。大河看著她的臉。
看看實乃梨——她最喜歡的朋友。
接著大河看向這個世界上唯一的戀人。
「保——保重了。」
龍兒聽見大河的話，忍不住輕輕發抖。
知道這是演戲、是一時的別離，但是反而讓他感到害怕。如果這次真是永別，那該怎麼辦？「喔。」龍兒一邊揮手回答，同時克制自己飛奔過去的衝動。
追上去比較好嗎？如果現在讓她走，會不會真的變成最後一面？既然如此，是不是現在立刻抓住她的手逃走比較好？
可是車子彷彿切斷他此刻的猶豫，發出高亢的關門聲。透過充滿霧氣的車窗無法窺見車內情況，大河就這樣與母親搭著車子離開，就算想追也追不上。
實乃梨也差點飛奔出去，但是她和身旁同樣蓄勢待發的龍兒感覺到彼此的呼吸、互相牽制，兩個人拚命忍住。
「應該……不要緊吧……」
北村喃喃說出這幾個字。
「一定不要緊的。因為老虎看起來雖然走了，其實她還在這裡。」
聽到亞美的話，實乃梨也點頭同意。
少了雙鞋的玄關、無人在家的寒冷與黑暗、關起的窗帘、竄上腳底的冰冷安靜——這些都是泰子外出工作時，家裡理所當然的景象。踏入寒意刺骨，因為外頭下雪而感覺潮濕的黑暗，龍兒緩緩轉頭看向四周。
一開始發現不對勁，是他注意到鳥籠不在原本應該的位置。
他看過自己房間，也看了泰子房間，確定鳥籠的確消失。龍兒甚至忘了換下濕答答的衣服，在2DK的家裡來回走動。心中決定與其繼續煩惱，不如直接詢問，於是打電話到店裡。當他表明自己是泰子的兒子時，聽到對方反問：「媽媽身體要不要緊？她會休息到什麼時候？」龍兒才知道泰子沒去上班。直到放下電話打算去問房東，才注意到放置在矮飯桌正中央的東西。有著松滑鼠志的通訊行便條紙上寫著一個住址。
攤開包袱，龍兒看見熱帶草原的熱風吹漲桌布。草原海洋的波浪層層相連直到天邊。遠處傳來野獸的叫聲，鳥類振翅——龍兒總是在電視櫃備有數根高須棒，方便隨時想要清理時取用。他從筆筒里拿出一根划過電視下方，那裡經常有被靜電吸引的細小灰塵。龍兒笑了。
龍兒趴在小得可憐的木板走廊上，雙手推著抹布準備擦地。「預備——」……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）