Epologye 異國的重要邂逅 ～也可以說是黑衣女子的微笑～（2/2）
犬神 11
宗太郎也是一臉認真，護久夜做出過去的習慣動作——輕咬他的手臂：
「請您務必多加保重……」
宗太郎眯起眼睛，再次輕撫她的頭髮：
「思，謝謝你的關心。我一定會保重自己……」
揮著手離開的宗太郎，以及看著他的身影逐漸遠去的護久夜。最後總算嘆了口氣，重重坐回椅子上。就在她細細品味內心的各種微妙感受，閉目沉浸在餘韻之中——
「護久夜，你能夠確實遵守宗太郎大人說的話，真的很了不起。」
赫然聽見背後傳來一道輕聲低語。
護久夜不禁冷汗直流，同時睜大雙眼。
有人坐在她的背後，而且小心謹慎的她竟然渾然不知。
這個人再次輕聲細語說道：
「仔細一看，宗太郎人人與啟太大人的長相的確十分相似——」
喝了一口茶繼續說道：
「——可是不太像薰大人。」
「撫、撫子?」
護久夜的聲音有點走調，並且轉身看向背後。
只見一名少女坐在她背後的桌子旁邊，也跟著轉身望向護久夜，面帶笑容開口：
「不過，看見你能好好和宗太郎大人交談，真是太好了。我可是很為你感到擔心喔。」
「難、難不成?」
護久夜卻露出一臉驚訝的表情，開口詢問面帶溫柔微笑的撫子：
「你一直在監視我嗎?」
有一名少女搶先護久夜一步，找到他的藏身之處。
「呃，思。」
然而護久夜卻緊咬嘴唇，低頭不語。
「讓我們一起加油，儘快查出薰大人的確切下落吧。」
覺得有點可笑的撫子搖頭加以否定：
護久夜十分熟悉的少女微笑轉述伊文·哈薩克留下的最後遺言給護久夜，可是護久夜從未對任何人透露此事。
當護久夜前往伊文·哈薩克的住家拜訪時，她看見一名早她一步抵達的客人，靜靜陪在他的屍體旁邊。
「護久夜，看樣子你已經找到三隻精靈了。」
不知為何，聽起來是如此遙不可及……
「撫子……」
接著又以開朗的語氣說出充滿希望的話：
「還請你務必儘快找到最後一隻精靈。」
在夕陽餘暉照射的房間里，彷佛脫水而死的老人遺體，以及面帶平靜微笑站在床邊的少女身影形成強烈對比，至今仍讓護久夜念念不忘。
因為撫子口中的「同伴」——
「怎麼可能。為什麼我非得監視身為同伴的你?」
身穿黑色洋裝的撫子，發出一如往常的聲音，在護久夜面前做出可愛的握拳打氣姿勢：
「絕對不會有問題的。只要同伴同心協力，相信一定能夠很快找到薰大人!」
笑容滿面的撫子。