序
第四卷 斷頭台城殺人事件
*獵頭玩偶*
莫斯科近郊的一個小鎮上，住著一位擅制玩偶的鞋匠。他做的玩偶直逼真人，彷彿隨時都可以行動。當時的玩偶，若非人形木雕，便是塞滿棉花的棉布製品，大都和真人相差甚遠，而鞋匠卻能把木材、棉布和棉花巧妙結合，做成連身材大小都酷似真人的近乎完美的玩偶。鞋匠製作玩偶的最後一道程序，是給玩偶穿上手工製作的晚禮服。因之，玩偶看上去就好像真的成了一位優雅脫俗的貴婦。
鞋匠將玩偶擺在了店頭。天色漸暗的傍晚，幾乎所有行人路過小店時都會對它打個招呼。店門旁煤油燈隨風搖曳的燈光，像是要給玩偶傾注生命一般，晃動著它的身影，使行人益發難以看穿它只是個玩偶。偶爾，會有人因察覺其奧妙而大吃一驚，嘖嘖讚賞一番，這才戀戀不捨地離去。而那些想買玩偶的人呢，則都會走進店內尋覓，但是，店裡不復有別的玩偶了，貨架上擺著的都是鞋子。直到此時此刻，行人方始省悟，原來這裡並不是玩偶店，而是鞋店，只好失望離開。看到人們對玩偶的反應，鞋匠每每動念是否該把鞋店關掉，另開一個玩偶店，但出售玩偶是有悖其初衷之事，故又決定繼續維持這小小的鞋店。
某日，小鎮上一位知名的貴族聽說了美麗玩偶的事情，專程來見鞋匠。鞋匠以一臉緊張的神色出迎，因職業之故，他見過各種各樣的人，但像貴族這樣的人卻是首次得見。貴族向鞋匠詢問了許多有關玩偶的事，鞋匠忐忑不安地一一作答。最初的問題都跟玩偶有關，漸漸，話題轉到了鞋匠的生活。沒過多久，不知是否得到了滿意的答覆，貴族抱著胳膊離開了小店。
幾天後，鞋匠被喚到了貴族的宅邸。貴族對鞋匠說道：「我想讓你做一個能按照我的意志跳舞的玩偶。」
貴族提出的，是一個不易兌現的要求。做一個能按他的意志跳舞的玩偶？這種玩偶能做出來嗎？據說，貴族是個很難侍候的人，他對傭人、管家和周圍所有人都不予信任。因此，就算是出席舞會時，都會對舞伴保持高度警惕。事實上，貴族一直擔心身邊的人是否帶著匕首，有朝一日對他猝然發難。所以，他才會想到用一個玩偶來充當舞伴。
「這簡直難比登天。」鞋匠心下暗忖，但他亦想挑戰一番這個會跳舞的玩偶。貴族承諾會將製作玩偶所需要的工具和費用備齊，並把宅邸附近一座簡陋的小屋借他暫住，直到玩偶做成。雖說是個簡陋的小屋，卻遠比他那破爛不堪的鞋店舒適很多，作為製造玩偶的場所，當真再好不過。鞋匠答允了貴族的要求。
半年後，跳舞玩偶做成了。鞋匠為之傾注了全部的心血和智……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）