第一話 機器人·機器心
琦莉 2 砂上的白色航跡
若要列舉人類生存不可或缺之物，腦海中通常會浮現哪些東西呢?空氣、水、食物。如果從文明的生活角度來看，大概還有衣服或住處。
或許，也有人會認為是「愛」。
除此之外，其它還有
「錢吧!」
同行的夥伴一針見血，既不帶一絲情緒也毫不婉轉，完全不加掩飾的直接說道。
事實上也的確是如其所言，像他們這種無法久留一處，必須四處流浪的身分，不論是旅費、住宿的花費，或是各種生活必須品的費用都非常多，而這些費用大部分都得想辦法四處籌措。
「我們要打工嗎?」希望自己也有機會嘗試打工的琦莉半懷著期待問道，然而馬上就被冷酷地駁回：「誰要去做那種麻煩事啊!」
對他而言，籌措資金的手段似乎並不是靠勤勉工作這種令人欽佩的方式，來獲取報酬（他本人似乎認為，他的做法才是最務實的行為），而是「乾淨利落地用一個晚上的時間，將所需金額弄到手後馬上閃人。」
正因如此，琦莉一行人現在身處離港口有點距離的倉庫街附近，在一條不顯眼小巷內，一家毫不起眼的店裡做著不怎麼高尚的事。這家店的入口處冷清到連個招牌也沒有，然而穿過狹窄幽暗的樓梯走入地下後，店內意外地人聲鼎沸。在昏暗的燈光下，每張桌子均圍著數名男子，喧鬧聲、香煙的煙霧和酒臭味瀰漫著整個空間，就是這樣的一家店。
「啊!」
琦莉直率地凝視著雙手上的五張牌，無意識地發出微弱的聲音、露出欣喜的表情。
她拿到了五張全印著代表「自由都市」符號的深綠色紙牌，這五張紙牌的圖案分別是「裁判官」、「武器」、「革命」、「錫杖」、「牧羊人」。看了幾局後，琦莉了解這是副非常厲害的牌。
「我說琦莉。」
低沉的聲音叫喚著自己的名字，琦莉一轉過頭，坐在身旁的哈維半眯著眼，直瞪著斜下方的桌子，太陽穴痙攣著。
嚇了一跳的琦莉環視圍坐在同桌的男子們。
「我棄權。」一名直盯著琦莉瞧的男子開口，接著將自己的牌放在桌子上，其餘兩人也仿效著宣告放棄此局。哈維以只有鄰坐的琦莉聽得見的程度，微微地咂了咂舌，他拿起琦莉握在手中的牌，隨意扮在桌子上。
一看大家丟出來的牌，雖然有人拿到五張銀色的「聯邦軍」，但牌面組合的強度還是琦莉他們佔了絕對的上風。
「獨臂的，你這個夥伴真不錯呢。」
一名男子十分諷刺地笑說，然後站起身收集桌上的牌（負責發牌的人稱為莊家，似乎是由玩家輪流擔任）。「還好啦。」哈維不客氣地反諷響應，他略帶不滿地用左手收下數張丟在桌上的小額紙幣。
「對不起」
這也意味著，哈維……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）