第七章 帛琉的水面反射光芒（5/5）
獻上女神的祝福 9
那是護至今不曾見過的生物，也不像地球上會有的生物。硬要說的話，它的外型或許類似蝴蝶，那兩對翅膀卻不像蝴蝶而更接近鳥類。它僅僅數公分長的軀體部分令人聯想到四肢俱全的人體，臉上只有一對合起的雙眼。
正樹得意洋洋地對啞口無言的兩人繼續說明：
「外型沒有什麼意義。這一個月半，它經過一再的演變才變成這個形狀，今後也會一再變化成別的模樣吧。我想，它遲早可以依照自己的意志，隨喜好變化。」
即使它顯然是種異質的生物，護雖然吃驚，卻不知為何並未感到恐懼或厭惡。它好像什麼東西——護心想著。儘管他沒有立刻想到是什麼，但看著它就覺得平靜。
絢子似乎察覺了什麼，驚愕得杏眼圓睜。
她猛然抬起頭：
「正樹！這該不會是——」
「你的直覺真敏銳。就如同你所想的一樣。」
正樹很滿意兩人驚訝的反應，揚起嘴角：
「這孩子是『回歸起源』計畫中誕生的比亞特利斯生物幼體。雖然它距離安定還很遙遠，不確定能成長到什麼程度，真的只是個嬰孩，卻是第一個成功誕生的實驗體。」
原來如此。聽到正樹自豪的口吻，護領悟到。他看到這個生物會覺得平靜，是因為感覺和操控比亞特利斯時很像。說的也是——如果相信正樹的台詞，這個生物等於是以純度百分百的比亞特利斯塑造而成。
「真不敢相信……」
絢子喃喃說著，突然又想到什麼，神色一動。她向正樹投去因驚訝而搖曳的目光：
「……那麼，你說有不能在日本國內談的事要找我，是指——」
「別說出來，絢子。」
正樹面帶微笑地搖搖頭：
「這次是掌握住情報的〈銀之瑪莉亞〉獲勝，就當作沒這回事吧！」
「…………」
「要是吵醒這孩子就不好了。希望它能做場好夢——好了，炫耀到此結束。」
正樹笑了笑，關上木箱。絢子在那一刻看著正樹，護卻像著迷似地看著「Ad astra」。因此他注意到了，就在木箱即將關上的瞬間，「Ad astra」曾剎那間睜開雙眼。那是一雙清澈的金色眼瞳。
「由……由良理…………？」
「好的。我們明天再玩個痛快吧！」
「明天和我……」
「——晚安，護。」
護心中一驚！
「真是不上道！」
「你已經無法回頭啦！明天——你做好覺悟吧，我可不會手下留情。如果不想受傷…………就給我認真打。別在意我是學妹或女孩子什麼的，好好地——全力以赴。」
他溫柔地觸摸由良理指向自己的手，緩緩往下放：
由良理憤慨地哼著氣嘟起嘴巴，再度向護拋出與其說像利箭，更像光束炮的攻擊性視線。在她背後彷彿可以看見熊熊燃燒的火焰……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）