第七章 魔王、女神與少年（3/6）
獻上女神的祝福 12
熬過槍戰後的鬆懈感，令護險些軟倒在地，但他拚命忍住。事情還沒結束。「——護！你的腳……！」由良理臉色發白地慌張起來，幾乎泫然欲泣，「護……!? 」絢子也立刻發覺，衝到他身旁。護剛剛集中力散漫的瞬間，子彈擦過了左大腿。
雖然衣服染血，傷口也痛得厲害，卻不是什麼大傷，也能行動自如。「我沒事！」護回答兩人後轉頭去看Ad astra，劈啪！火花剎那迸散，刺得他臉頰發燙。隨著脈動的比亞特利斯，護也體驗到令人窒息的壓迫感。
Ad astra依然坐倒在地，渾身抖個不停。
在肆虐的光芒之間，能夠瞥見Ad astra面如土色的臉龐。它不知正看著什麼，望向半空的金眸茫然失焦，全身各處都出現沙沙的雜訊。狀況非常像——他們與
Ad astra相遇的那一天，在宅邸內失控，與足以讓護頭暈的混亂恐懼及動搖……不，這次比當時更加嚴重。
護沒有時間多想。
「Ad astra，沒事了……！」
他衝到Ad astra身邊，雙手抱住它的肩膀。比起能用比亞特利斯控制抵擋的肆虐光芒，一接近Ad astra時宛如全身被毆打般注入心靈的劇烈感情，更令人難受。
「怎麼了，冷……靜點，Ad……astra！」
那慘烈的感覺有如靈魂從體內深處被扯出，是Ad astra此刻感受到的苦痛。護冷汗直冒，耳畔傳來血液瘋狂的流動聲。「嗚……！」他咬緊牙關，承受Ad astra透過比亞特利斯直接傳入意識的痛哭，忍耐意識幾乎被扯裂的感覺，找出混入它意識內的憎惡與殺意。
就像強行被釘下的木樁。
護赫然回神，注視著Ad astra沒映出任何事物的金眸。這是剛才的襲擊者投向絢子的感情——一察覺這一點，護無法承受的意識幾乎昏迷。他跪倒在地，絢子從後面拉住他的手，強而有力地拉起了護。
「——振作點！」
由良理他們無法接近這裡，在強烈的光芒與激情狂舞之中，連靠比亞特利斯防禦的護都支撐不住，有「Whoracle」防護的絢子若無其事地站在那兒。她用足以掃開肆虐比亞特利斯的強硬口吻叱喝Ad astra。
「你想傷害護他們中」
這句責備，讓Ad astra的眼中恢複一絲神智。
「絢子……！」「吉村學長……！」後面傳來摩耶和由良理近乎悲鳴的叫聲。他們全都注意到槍聲，連忙沖了出來。「……這可不妙——」「姊姊！護！」葛蒂和由良理的聲音分別傳來。
護憑藉絢子的溫暖與大家的呼喚聲維繫幾乎消失的意識，全力朝抓住Ad astra肩膀的手使勁。它的肩膀不穩定、脆弱得過火，彷彿隨時會崩潰。護試著儘可能傳達給Ad astra。
這裡有護與絢子的存在。
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