第4章 那是無可抗拒也充滿連續性的……（3/4）
鳥籠庄的房客今日也慵懶 5
鏗。
側頭部直接裝上了街燈的鐵柱。
哈蜜瓜、蘋果和菠蘿從水果籃里滾了出來，一路滾到車道上。野貓跑了過來，伸出爪子在哈蜜瓜上輕輕抓了幾下後就沒了興趣，悻悻然的轉身跳上一旁的混凝土牆。
「……皆子。」
身體斜靠在街燈上，輕喚著那個名字。
「哪，為什麼一切都不順利呢……」
都遠去了。威脅皆子存在的一切都遠去了。這麼一來，應該能找回當時椎心刺骨的疼痛才對啊……為什麼卻變得愈來愈淡薄，為什麼我還是找不回當時的痛苦。如果感受得到痛苦，我就能像之前一樣繼續作畫了，但我現在已經辦不到了。我沒辦法再像之前一樣作畫了。如果沒有皆子……
『並不是皆子喔。』
忽然間，腦海里浮現出某人的聲音。
『那是從很久以前就連繫存在著了。早在你與皆子認識之前、或是皆子在你身邊的時候，甚是皆子消失之後……』
那是誰說過的話？好像最近才聽過，但不知為何浮現在腦海中的卻是表弟還在念小學時教人懷念的童稚聲音。
那本素描簿一直以來都連繫著的東西到底是什麼？
回到還是小學生時的自己，在黑暗中迷惘著，但仍時左時右個個追回掉落在黑暗中各種形狀的水果，將它們一個個放回水果籃里確認形狀。雖然不知道自己究竟在采尋什麼，但還是拚了命的追逐著。
圍繞著大廳壁面的圓柱狀美術燈映照著棋盤花紋的地板，光影交錯間形成猶如萬花筒的幾何圖形。但鑲嵌在壁向上的美術燈約有兩成的燈泡是壞掉的，八角柱型的天花板各個死角都結了厚厚的蜘蛛網，吸收了屋子內的濕氣再加上塵埃的重量而顯得有些垂墜。深夜的大廳無論何時都像是恐怖電影中經常出現的那棟被封閉別墅，空氣中總飄蕩著淡淡的異樣氛圍。而休息區里的映像管電視正在播放的恐怖電影，則是一場滑稽的劇中劇。
一個老人獨自坐在電視機前的沙發上，專心下著西洋棋。棋盤另一頭沒有坐人，只有他一個。但老人仍像平常和棋盤另一頭的夥伴對奕般，每放下一顆棋子便停佇許久，嘴裡「嗯嗯唔唔……」的念念有詞，然後再伸手移動棋子。
自HotelWilliamsChildBird對外出租初期便一直棲息於此，可說是妖怪大頭目的老人背影現在卻好像妖力被榨乾似的，看起來整整縮小了一圈。那失落的模樣，竟少了平時老奸巨猾的囂張氣勢。少了另一個人，被孤伶伶留在鳥籠莊裡的老魔頭此刻也不過是個寂寞的小老頭兒罷了。
淺井無言地彎腰坐在老人對面的空位上。剛才待住房裡卻了無睡意，所以才想到大廳休息區來晃晃。
把手伸向西洋棋盤……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）