第2章 整整花了兩個星期，才讓他說出「明天晚上9點」這句話的故事（3/5）
鳥籠庄的房客今日也慵懶 3
儘管管理員再三安撫，房客還是亢奮不已地直把右手伸到他面前。
絆露出詢問的目光朝淺井瞥了一眼。我哪知道——淺井卻只是嫌麻煩地聳了一下肩頭敷衍了事。
……那個傳言是怎麼回事啊？
「是嗎，那就讓我來告訴你們關於亨利·艾爾巴特子爵的故事吧……」
唐突的聲音就在身後不遠處響起。心裡全放在管理員與住戶一來一往交談上的絆被嚇得當場跳了起來，還不小心撞上淺井的肩頭。
單手托起搖曳著橘黃色火焰的燭台，站在絆身後的是住在二樓的怪人海倫小姐。輕薄柔軟的粉紅色晨袍拖曳在地板上，她一步步縮短距離走向絆等人。「啪嗒！」白皙的赤腳踩在被濕氣浸透的地板上。雕刻著詭異花紋的燭台上，搖曳的火光宛如因痛苦而扭曲的蛇身，從正下方映出海倫小姐的面容。蒼白的臉頰上刻畫著叫人畏怯的陰影。
「沒錯，那是很久以前的故事了。Williams Child Bird男爵的遠親中，有個名叫亨利·艾爾巴特的男人……」
沒人拜託她，她卻開始自顧自地一邊點頭一邊娓娓道來那個傳說。燭台上那抹隨風搖曳的燭光勾勒出叫人心驚膽顫的氣氛，更增添幾分恐怖氛圍。表演般刻意壓低的聲音從她口中逸出，配合著敘述故事的口吻。
「他愛上了男爵的妻子瑪麗安，兩人發展出不容於世的背德關係。這件事後來被男爵知道了，於是他被男爵驅逐出祖國，流放到極東的島國上。在某個飯店的房間里，他苦於與瑪麗安那段不得善終的愛情，鬱抑而死。沒有錯，傳說中的那間飯店就是這裡，就是這間Hotel Williams Child Bird。每到這種狂風暴雨的深夜，亨利·艾爾巴特子爵就會化作殺人鬼，從他自己的肖像畫中跑出來，詛咒拆散了他與瑪麗安的男爵一族，在鳥籠莊裡到到處徘徊……」
她對著咽下一口唾液聽得入神的絆等人這麼說，又將燭台移近自己的臉，製造出更詭異恐怖的氣氛——
「就在後面————！」
海倫小姐發出彷彿要貫穿天靈蓋般尖銳的叫聲，伸手指向絆等人的背後。
大吃一驚的絆和淺井剋制不住雙雙發出悲鳴，慌亂失措還差點拌倒，爭先恐後地躲到海倫身後。透過伸手指向虛空、佇立在原地的海倫小姐肩膀看去，她所指的方向除了一大片漆黑之外，根本沒有其他東西。
心臟怦通怦通跳個不停，抱著黑貓的絆茫然呆愣在原地好一會兒後，才蒼白著臉孔呼出一口氣。
「討厭，別這樣啦，凈說些恐怖的故事嚇人……」
「哎呀，我說的可是真實故事喔。亨利·艾爾巴特子爵的肖像畫也是真的喔。」
嘟起嘴說完後，似乎很滿意絆等人臉上錯愕的表情，……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）