LESSON:Ⅳ ～失眠者們～（2/6）
第一卷 暗殺教師與無能才女
† † †
「鏘鏘鏘～！老師，請看這個！」
在指導課的空檔休息中，廣場一隅擺放了一張茶桌，庫法坐在桌前喝著茶，梅莉達則炫耀著某樣東西讓他看。
是剛才從學院那邊寄來，柔軟篷松的純白洋裝。
「咦，這是要送我的禮物嗎？雖然很高興，但女用的洋裝有點……」
「討厭，不是啦！這是頭環之夜的衣服！」
對於故意裝傻的家庭教師，梅莉達不滿地鼓起臉頰。
所謂的頭環之夜，是初夏時在全坎貝爾舉辦的祭典。這一天不光是貴族和平民，就連下層勞工階級也會聚集到街上，高舉太陽之血的篝火，並朝高空施放煙火。人們會裝扮成騎士、天使或是怪物，在街上列隊緩慢前行，將仿造成藍坎斯洛普的玩偶聚集在一處，點燃盛大的營火。
梅莉達向庫法訴說那是一場祈禱都市和平的祭典，於是庫法拿著茶杯點了點頭。
「嗯，我當然知道嘍。每年到了這個時期，就會有嘈雜的火球砰砰響。我在揮汗工作時，一堆情侶在旁邊打情罵俏卿卿我我。那種讓人興奮忘我的祭典，會深深擾亂我的心靈。」
「老……老師，你想起了什麼回憶嗎？」
「請別放在心上。」
庫法這麼說道，優雅地傾斜茶杯。
不知庫法是在怎樣的環境成長，他不太談自己的事情，一副想說「世上的活動跟我無緣」的態度。
「那麼小姐，那個頭環之夜的衣服是什麼呢？」
「啊，是的。你知道祭典有遊行嗎？遊行隊伍會拉著藍坎斯洛普的巨大玩偶遊街，最後投入廣場的篝火中。遊行隊伍里有幾個位置，是交給聖弗立戴斯威德的學生負責的。」
這項榮譽的職責當然有人數限制。會選拔出各學年該年成績優秀的學生。實不相瞞，在期末進行的公開賽，也是為了審查能參加這場遊行的成員。
然後光榮的是，在比賽中活躍到讓許多觀眾大吃一驚的梅莉達，也獲得了一個位置。
「請仔細觀察衣服，老師。雖然有修補過，但還是變得有點老舊對吧？」
「真的呢，看來穿過很多次。」
「這是從學院創建當時就一直流傳下來的衣服。能夠參加遊行是很榮譽的事，而且是以學院代表的身分站在那裡。穿上這套衣服出席頭環之夜，是每個就讀學院的人都嚮往的事情。」
「原來如此，也就是裡面灌注了歷代勇士的靈魂是嗎？」
庫法從梅莉達手上接過衣服，輕輕撫摸表面。他抓住可以微微看見修補痕迹的裙擺邊緣，彷彿感到炫目似的眯細單眼。
「……其實呀，我就讀幼年學校時，跟愛麗約定過。」
梅莉達低喃的話語讓庫法感到疑惑。
「約定是嗎？這麼說來，小姐在比賽前也說過那樣的話呢。」
「對。以前我跟她一起觀賞頭環之夜的遊行時，看……（内容加载失败！）