LESSON:III～無論上下都沒有路標～（3/3）
第五卷 暗殺教師與深淵饗宴
「莉塔、莉塔。你醒著嗎？」
「愛麗？你可以進來喔。」
梅莉達稍微鬆了口氣，允許對方進入房間。
不過，看到快步進入房間里的堂姊妹表情，烏雲又再次籠罩著梅莉達小巧的胸口。已經換上制服的愛麗絲，看似焦躁地翻動行李箱。
「立刻梳洗換衣，莉塔。米特娜會長正到處叫醒大家。」
「怎麼回事，發生什麼事了？」
愛麗絲拿起紅薔薇制服，她聰明伶俐的美貌滲出苦澀的神情。
「又有人遭到襲擊了——被『蒼藍火焰的兇手』。」
† † †
梅莉達在愛麗絲的協助下梳洗完畢，換上聖弗立戴斯威德的制服後，立刻離開飯店。她與同班同學聚在一塊，在講師嚴肅的視線守護下，所有人一起朝目的地前進。
到達的場所是像要埋入洞穴一般所建設的莊嚴教堂。已經有鎮民聚集在教堂前，正面的雙開門大方地敞開著。
梅莉達與愛麗絲找到學院長與三年級生的團體，上前與他們會合。然後她們目睹到的是三十好幾的男人在禮拜堂中央哽咽抽泣的身影。
「噢噢！噢噢——！怎麼會這樣，孩子們！是誰做出這麼殘忍的事情！」
說是凄慘也不為過吧。有十幾個最大約十來歲左右的孩子，四處趴倒在地毯和長椅上。雖然沒有流血，但每個人都一動也不動。
沒事的只有用全身表現出悲嘆的布洛薩姆侯爵，以及與侯爵形成對比，靜靜低著頭的蘿賽蒂•普利凱特。她緊緊抱住將頭髮綁成兩根小辮子的女孩，小心翼翼地讓她躺在長椅上。十二歲大小的胸部規律地上下起伏。
在聚集起來的鎮民一片嘩然時，布洛薩姆侯爵突然從懷裡掏出藥瓶。
「我一定會揭發做出這種行為的兇手給大家看！用這個揮發劑……！」
「不用那麼做了！」
梅莉達不禁這麼脫口而出，周圍的視線都集中在她身上。相對地走上前來的是布拉曼傑學院長。她協助蘿賽蒂，抱起一名被棄之不顧的孩子，讓他躺在長椅上。
她伸手撫摸持續沉睡的孩子額頭，一臉悲痛地蹙起眉頭。
「……雖然沒有外傷，但果然還是被吸走了精氣。不得不說這個癥狀跟緹契卡同學在學院遭遇到的情況非常酷似。」
「學……學院長。那個兇手是從那邊過來的話，就表示……」
米特娜會長難以啟齒似的噤口，但學院的每個人都能鮮明地想像到她話語的後續。假如布洛薩姆侯爵再次滴下揮發劑，究竟是誰的瑪那會浮現出來，眾人都心裡有數……
學院長似乎是察覺到飄散在女學生之間的氣氛，她向梅莉達伸出援手。
「梅莉達同學，來聽聽你的家庭教師怎麼說吧。他人在哪裡呢？」
「這……這個……他從今天早上就不見人影……」
援……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）