LESSON:IV ～在圓圈外側嗤笑之影～
第七卷 暗殺教師與業火劍舞祭
「……這是『天秤鉛』。」
庫法在那刀身的光輝中找出了些微的混濁。庫法將即使是由他來拿也感到沉重的長劍高舉到視線高度，緩緩地放回桌上。響起叩咚的低沉聲響。
聖弗立戴斯威德所有參加遊行的人，都注目著放在大廳中央的那把輝煌長劍。這時間其他學生早已經就寢，眾人都換上制服。地點是她們包下的宿舍——也就是飯店。
梅莉達位於宛如針扎般的沉默中心。長劍宛如要將罪人逼入絕境的證據物品一般，擺放在她面前的桌子上。站在旁邊的庫法就像辯護律師或審問官嗎——
梅莉達儘管覺得自己的聲音很虛偽，也不得不發言。
「天秤鉛……是什麼呢？」
「這是具備『維持瑪那壓力平衡』這種特性的礦物。這把劍會沉重到不自然，是因為刀身含有大量這種鉛……」
為何沒注意到呢——庫法這麼詢問自己。
雖說縱使有注意到，也無能為力——
「小姐在遊行中，一直壓抑著大部分瑪那對吧？按照外祖父大人的吩咐……相對的愛麗絲小姐應該是比平常更高昂地噴發出瑪那，讓觀眾看得熱血沸騰才對。恐怕就是這點——」
庫法在胸前讓左右手的食指交叉。
「當兩位的劍交錯時，便導致了最糟糕的——呃，導致剛才的情況發生。『天秤鉛』試圖維持平衡，而從愛麗絲小姐的劍上削除了大量瑪那……雖然愛麗絲小姐隨後變得相當衰弱，但請放心。在明天的鬥技會前應該會恢複。」
「不用在意我。」
愛麗絲緊緊地依偎在梅莉達身旁。與態度小心翼翼的其他同學形成對比，看起來也有些像是在賭氣。
庫法非常清楚地感受到沉默的痛苦。這時索諾菈站了起來。
「……你在遊行前說要『用不同武器登場』時，我就有不祥的預感了。」
梅莉達也立刻站起身。她的表情已經做好受到責備的覺悟。
「我並不希望這樣。」
「是你拜託外祖父大人準備那把劍的吧？」
「我也是剛剛……才第一次知道的！」
「你看看這個！」
索諾菈將羊皮紙擺在梅莉達的鼻頭前。完全無法有建設性的交談。
羊皮紙上面記載著遊行的七個審查項目，以及對應的分數。參加者名字是「聖弗立戴斯威德女子學院」。綜合得分是……不得不說實在是慘不忍睹吧。
「糟透了。」
索諾菈像是想從記憶中抹消一般，將審查表捏得稀巴爛。
「但確實如此呢，畢竟我們自己破壞了花車，舞蹈也在中途停止了。我該露出怎樣的表情讓媽媽看這個結果呢？我根本是帕巴蓋納家的奇恥大辱！」
「……我——」
「但是梅莉達同學，你倒好了呢？把堂姊妹當成陪襯的配角，想必會一個人獨佔明天的話題吧！你已經跟報社談好了嗎？想好訪問……（内容加载失败！）