第六章 神選之人
銀盤萬花筒 6 雙姝花式滑冰：A long,wrong time ago
如果沒有那次邂逅的話──所謂的人生，就是由這樣的偶然構成。
告訴我這件事的人，多半不是牧師；雖然我是虔誠的基督徒，但是會讓我印象深刻的句子，卻大多是在教會之外的地方聽到的。
實際上，如果沒有那次邂逅，我可能永遠都無法從無聊與封閉當中脫身吧。當時年紀只有10歲的我便已經明白這個事實，雖然距離現在也只是約一年前左右的事，但是我明白這件事改變了我的人生。
沙托勒·葛羅夫。
她在1998年冬季奧運花式滑冰女子單人項目中贏得銅牌，之後便轉為職業選手，在兼顧以冰上表演為主的各項活動時，也熱心投入栽培選手的工作。
自從我在電視上看見她在空中優雅飄動的卷翹馬尾身影，從此便永生難忘。
對我來說，這是不折不扣的超級驚喜。
我聽說自己崇拜的沙托勒，為了發掘有豐富潛力的孩子要舉辦公開甄選；而且，如果成為她特別欣賞的孩子，她還會全額負擔學習滑冰的費用──
聽到這個消息的我，就如同字面形容的一樣，高興得跳了起來。
也許這麼做會有人說我忘恩負義吧。
回想我學習滑冰的過程，波妮·雷尼奧可說是我的大恩人，如果不是這位黑人女性教練收留了我，我肯定不會置身在如此幸福的現實當中；但是，對波妮教育方針不滿的人其實不只我一個，因為也有其他選手為了相同的原因而離開這裡。
另外，還有費用的問題；雖然這隻需將來成功時再償還，但是如果能夠被沙托勒視為優待生，那就完全不需要擔心錢的問題了。其實我到波妮旗下之後，所積欠的費用還不到五萬美元，像我這樣擁有天分的人，相信在不久的將來也能輕鬆償還才對。
沙托勒舉辦公開甄選的地點就在寧靜湖，和我平時進行練習的滑冰場相隔僅有開車約30分鐘的距離，從這裡立刻就能抵達。
但是為求謹慎，我還是決定找人商量，商量的對象是我的好友，來自日本的至藤響子。
「嗯～～如果你感到不滿的話，我也不會強迫你留下來。」
「不滿……算是吧。」
我們身在練習場建築物外的一片草皮上，我們在草皮上吃著簡單的餐點，同時也對響子坦白我心中的想法。
她在今年春天來到美國，來到寧靜湖這裡，是一個相當漂亮、溫柔且容易親近的人。雖然一開始她還無法流利地使用英語，但是經過數個月的現在，她在日常會話方面已經沒有任何問題了。
「如果是在其他地方，有天分的人會有更多時間進行練習，教練也會花更多心思來指導，我覺得現在這樣下去，我是不會進步的。」
當時還是孩子的我已經多少能掌握自己的個性了；我不算相當……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）