一 敞開的門扉（2/4）
我的親愛主人!? 3
「不用啦，我自己來就可以了，而且也沒多遠。」
「兩個人搬比較快嘛。」
東金說完，對吉香微微一笑，將手栘到推車邊上，用力抬起。
就在這時——
「嗯……呃……嗚……」
「東金先生……？」
東金身體僵直，保持著手搭在推車上的姿勢一動也不動……不、是已經動不了了。
只見他臉上冷汗直流，表情漸漸地因為痛苦而扭曲。
「東金先生，您還好吧！？東金先生！！」
伴隨著急促的呼吸聲，東金在喘息的間隔之中擠出了一點聲音：
「咿……我、我……我的腰……」
「腰？您的腰在痛嗎！？東金先生！」
然而那幾個字似乎已經是東金的極限，他不但說不出話來，連頭也點不了一下。
吉香見大事不妙，立刻叫來千尋，接下來更是讓她們折騰了大半天。
「閃到腰。」
這是佐倉家主治大夫松尾醫師的診斷。東金一聽完全康復要花上一整個月，便立刻向醫師追問縮短療程的辦法。然而由於連日籌備宴會，使得東金的腰部已經累積了過度的疲勞，無法輕易地康復。最後還是在松尾醫師哄東金說「一個月還算短的」之後，他才肯罷休。
儘管不至於住院，但是如此一來別說是開車，就連管家職務都無法勝任。在二樓閃到腰的東金連樓梯都下不了，只好移居到最近的小客房，開始他的療養生活。
而這已經是三天前的事了。
如果說在底下指揮女僕們的是女僕長，那麼在檯面上分配勤務的就是管家。縱然宴會規模不大，但為了讓公爵家的宴會順利開幕，管家是絕對不可或缺的角色。當然真琴也考慮過要中止宴會，但邀請函早已送出，實在是騎虎難下。
而這時所採用的替代方案，就是徵調臨時管家。
「其實您並沒有換過衣服……請看看您的胸部。」
「……我以前跟哥哥到那裡去做過新年參拜……因為事隔多年，所以我才會想到那裡去走定的。就在我一邊回憶著往事一邊散步的時候，腳下一不小心……」
「東金先生，歡迎您的來訪。讓我帶您到書房去吧。」
（該不會……是那樣吧？）
他——哦不，應該說是「她」，表示上一次來到那所神社已經是四年前的事了。這位自稱東金雅音的女性，正疑惑地看著真琴與吉香。
「東金……先生？」
真琴立刻與其取得聯絡，只可惜時機實在是太糟糕了。在這除舊布新的時期，各家都忙著舉辦宴會，會帶著管家出外休假的貴族也不在少數，所以臨時僱用一個以上的管家是常有的事。因此，對方以目前沒有足夠人手可供派遣為由，婉拒了真琴的要求。
「春生呢？」
「就算這樣也會多少帶一些貼身的吧？而且他……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）