第二章 與深紅惡魔決鬥
第一卷 不順從之神
夜漸深沉，繁星高掛在夜空——
艾莉卡以危險為理由，沒有帶安娜一同前去。
她與護堂兩個人前往的是著名羅馬競技場附近的山丘上。
在遙遠的西元前，羅馬的建城是圍繞在七座山丘間，這在史實上是相當有名的。
這裡被稱為帕拉蒂尼山，是羅馬七座山丘之一，曾經是共和時期的高級住宅區，也是帝國時期宮殿的一隅。
如今只是著名觀光勝地羅馬競技場附近，靜靜被荒廢的一座廢墟。
雖然仍舊是觀光景點，但是與臨近的競技場相比就顯得冷清不少。艾莉卡說出她的感想。
不知道是否因為時間已經過了午夜十二點，此時周圍的氣氛，即使出現羅馬貴族的幽靈一點也不會讓人奇怪。
「話說回來，一千五百年以上的建築物還能保存這樣的外形，光看著就令人感到讚歎。」
以磚塊砌成的建築遺迹。
同樣以磚塊鋪排而成的通路。
漫步在廢墟之間，護堂四處張望留意周圍的景色。
如果可以的話，希望是在白天來，不過像試膽大會一樣也很有趣。
四周完全沒有路燈，也沒帶手電筒卻依然能前進，這是因為艾莉卡與護堂同樣擁有貓頭鷹般的夜視能力……這也是自春天以來歷經多次生死危機後，得到各種超出凡人能力的體質之一。
「是嗎？像這種古老建築物四處都有吧？像是中世紀的寺院還是城堡，聽說日本也有不少不是嗎？」
「歷史年代的水準截然不同，而且除了觀光景點外的地方就沒有那麼容易見到了。」
艾莉卡的意見是生長在巨石文化圈人們的觀點。
原本在義大利的許多城市，大部份的建築物與名稱幾乎都是自中古世紀時的城邦都市直接傳承下來。
要說街道與城市整體，有一半是歷史的遺物一點也不為過。
特別是羅馬這裡，街道、橋樑、以及下水道等都是帝國時代建造的設施，就這樣一直沿用，頂多只是經過簡單的修繕，至今仍然能夠正常使用。
雖然這不是什麼自滿的事，護堂從來都不認為自己是受女生歡迎的類型。
不會有奇怪的女孩子喜歡這種男生才對，更何況以艾莉卡的條件，只要她希望的話，任何對象都能隨她挑選。
如果假設人一生有八十年，護堂連四分之一的時間都還沒過完，這種程度的人生經驗下就決定了一生的伴侶，自然會讓人猶豫不安。
他可以想像到一旦接受了她的愛意，一定會被強行綁去教堂結婚。
「上吧！獅王之心（Cuor di Leone）決鬥的時間到了！」
「那麼祝兩位好運——開始！」
護堂自從成為弒神者以來，困擾著如何與外國人交談上的情形並不多，只要與對方相處三日，自然就能聽懂對方的話，也能流暢地對談。
然後……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）