第四章 來自遠方的敵人
第一卷 不順從之神
護堂一從地下鐵芝公園站出來，就去找這附近的地圖。
就是車站前都會有的周圍導覽圖。
昨天通完電話之後，從靜花口中轉達的會面場所，是一個連聽都沒聽過的神社。
雖然最近的車站和大致上該怎麼走都清楚了，不過光是這樣還是不容易到達目的地。
從導覽圖上找出地理位置後，護堂邁步向前。
「為什麼是神社？明明就可以找個更方便見面的場所啊……況且既然都念同一個學校，約在學校見面不就好了？」
「話說回來，之前好像聽說過她在哪裡的神社打工當巫女的樣子，而且不是為了錢，是為了學習社會經驗。所以才那麼熱愛神社……嗎？」
昨天晚上，兩兄妹都為這件事感到懷疑。
最後靜花說出了這件事，護堂焦慮不已。
「那麼，先決定一下明天怎麼安排。哥哥打算什麼時候去？在放學後直接從學校過去找她嗎？」
「……你為什麼要這樣問？我自己就能安排時間了。」
「因為哥哥是個粗枝大葉又不知輕重的男孩子，總不能讓你和那種不知世事的大小姐單獨見面吧？所以我也要跟你去。」
「夠了，又不是小學生，我才不需要監護人。」
「嗯……我跟你一起去有什麼地方不恰當嗎？你果然打算想要對萬里谷學姐做些奇怪的事情——」
在一番苦言相勸下，好不容易說服了強烈要求同行的靜花。
總之護堂先回家一趟，換上便服後，單獨前往見面的場所，當然也把戈爾貢之石放在包包裡帶去了。
說不定，這東西是比想像中還要危險的物品吧？
這位叫萬里谷的女孩子之所以會選在校外面談，也許是為了避免將其他學生卷進來……會有這種感覺，絕對不是自己想太多。
果然被艾莉卡強塞這個東西在身上是錯誤的。
護堂一邊後悔一邊繼續走著，總算來到了目的地的入口前面。
護堂覺得事情不妙，馬上回復佑理：
可以的話，真希望有其他人也在場。
當然也有可能是她信口開河地說謊，不過護堂不打算懷疑這個用真摯眼神、嚴肅表情說話的少女。
魔術、咒術、神靈——無數的怪力亂神。
「是……我會努力的，草薙……同學。」
「是的，現在就只有我獨自一人，所以如果我的失態冒犯到您，也只是我一個人的罪過。請大人高抬貴手，將憤怒只發泄在我一個人身上——」
巫女深深地低頭鞠躬。
「我今天會找草薙同學來這裡，也是委員會的指示，要我認清楚你是不是真的弒神者，也剛好我們是同一間學院的學生，而且我和靜花熟識的關係。」
這個高聳的石階就是最後的難關了。
護堂打從心底吃驚。
佑理眯起眼睛說著。
「非常對不起，是因為我講話的方式……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）