第四章 王者們的會談
第二卷 魔王來臨
魔術的發源地是歐洲。
這是地政學上的正確論點，不過以文化人類學的角度來看，這不太適當。
魔術與咒術等奇怪的技術，無論是任何國家的文化都會存在，強大的魔術結社等組織確實大多在歐洲。不過，這不代表只有他們地方的魔術才是正統、主流。
事實上，到近代以後，有許多的西洋魔術師致力於東洋精神文明的研究。
譬如說以瑜伽、咒語為主的印度陰秘學。
道，也就是道教。以風水、五行思想等為主的中國咒術。
武士之國日本也是適合的研究對象，特別是很多西洋魔術師熱衷於禪上面，而且八百萬神這個日本特有的精靈信仰，同樣是個很受歡迎的研究題材。
……意外的是，萬里谷家與那樣的外來研究人員有著親密往來。
萬里谷家原本是京都地方的公家，但是卻不是出身於什麼高貴的門第，家境也不富裕。
相反的，這個血統已經出生很多個具有優秀靈力的女子。
這一代的佑理也是一樣，將那樣的女子託付給神社和寺院，當成尼姑或者巫女工作是這幾百年來的風習。
也因為這樣的血統之故，讓家族在宗教、咒術等領域相當有地位。
而且在明治昭和時期，被賜予男爵地位的萬里谷家當主，是個喜好西洋文化的社交高手。
他與西洋人——也就是擁有魔術知識的人，有著很多往來。
萬里谷家款待為了實地研究調查，而造訪日本的研究者們，為他們的研究提供各種服務，遇到了從歐洲過來訪問的客人，也有機會被他們招待前去歐洲遊玩。
因此雖然看起來是在純和風的環境下成長，但是佑理已經習慣與外國人的交往。
日常會話大多數都可以用英文溝通，也有幾次赴歐的經驗。
……因為這個家庭狀況，反而成為被薩夏·德揚史塔爾·沃邦所囚禁的契機，也許還挺諷刺的。
「邀請你們過來是在四年前的奧地利，真是令人懷念。」
沃邦一邊眯細著眼睛一邊說道。
這次表現出的笑容有種幽默的感覺，是充滿嘲諷的微笑。
「不、不，我只是突然在腦海里浮現那些話，請不必要介意——」
他把險峻的目光轉向虛空。
突然間，佑理的口中脫口說出這些話。
「那樣愚蠢的事我不會做，不過你的意見也有一點道理，這樣子的人才，的確不該浪費在這樣的遊戲上。」
看著在旁邊擺出不服氣表情的艾莉卡，護堂繼續這樣想著。
草薙護堂無法戰勝德揚史塔爾·沃邦，對於接觸過這兩個王的她，深切理解到這一點，雖然說兩人都是同屬弒神者這一階層，但是兩人的力量相差太懸殊了。
……這陣子，護堂有了不少秘密的煩惱。
在四年前，為了完成許多高等魔術中都認為極……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）