第三章 聚集在聖域
第六卷 神山飛鳳
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與萬里谷光相遇的第二天放學後。
護堂向芝公園的七雄神社走去，昨天九法冢青年回去後，決定就媛巫女上任一事再重新討論一次。
「西天宮是在櫪木日光山上的神社，那裡的媛巫女必須有某種特別的資質才行。但這是非常稀少的力量，所以將近百年都是空的。」
從地鐵站出來向神社走去的路上，在一旁陪伴的佑理這麼告訴他。
艾莉卡和琍琍亞娜不在，因為護堂覺得這是媛巫女，以及正史編纂委員會的問題，讓她們同行有些不便，所以沒有告訴她們自己要去七雄神社。
「百年?那她還真是厲害。」
「對，光擁有這種能力，她是百年難得一見的實習媛巫女。九法冢的人從很久以前就知道妹妹的事情，一直在提一定要讓她過去西天宮這檔事，但是她還是個孩子，力量也不成熟，直到最近都沒有對她提到一些具體的事宜。」
談論這件事的佑理，表情看起來十分憂鬱。
「她現在的靈力，也差不多達到能接下西天宮媛巫女的職務了，所以一個月前干彥先生就一直一剛來……」
「是喔，才能和實力被認同也不是壞事。」
在小學和中學的時候，護堂也是非常認真在打棒球。
如果一直保持下去的話，說不定也能進入位於東京的強豪高中，但是要他做出選擇的時候，是十五歲那年，現在光只是個十二歲的小學生。是不是太早了一點?
「按照干彥先生所說，在妹妹這個年紀就離開親人修行的事，在媛巫女的世界不是很稀奇。我在她這個年紀的時候，也已經離家兩年了。」
「咦，萬里谷也離家過?」
「是啊，跟惠那以及馨一起進行巫女的修行。」
佑理說出幾個護堂也知道的媛巫女名字。
「但是，光去西天宮的意義跟這不一樣。對九法冢家來說，她是百年難得的媛巫女，很少會有時間離開自己的崗位，大概也不會允許她回家，說不定就這樣子，在日光待上幾十年。」
「……這種事關一生的選擇，怎麼可以讓一個這麼小的孩子決定——」
兩人來到七雄神社的階梯前。
這個石階的高度是都內最高的。而且非常陡，配合體力差的佑理步伐，護堂慢慢走上石階。
臉上浮現豆大的汗珠，拚命努力的媛巫女，這一瞬間顯得比平常還要美麗。
「萬里谷，你還撐得住吧?來，抓住我的手。」
「護、護堂同學，真是感謝你。」
因為她看起來非常吃力，所以不由自主地將手伸過去，佑理也非常自然握住護堂的手——兩個人這時才回神。
「別、別誤會，我這樣沒什麼很深的含義!」
「是啊，我、我當然知道!」
本來應該馬上放開，小鹿亂撞的護堂放鬆手上的力氣。
心裡還是會擔心體力雖差，卻依然硬撐的萬里谷。會有……（内容加载失败！）