第2章 追查灰色化之謎
第十二卷 虛幻聖夜
「被害地區裡面，所有和聖誕老人有關的東西全部都變成灰色，很多人蒙受了不起眼的困擾。」
這位以缺乏緊張感的口吻說明的男性，是護堂熟識的人。
他就是正史編纂委員會的幹員·甘粕冬馬，是個身穿皺巴巴西裝的青年。
護堂等人位於虎門高台上的七雄神社境內，這裡是萬里谷佑理任職媛巫女的神域，目前她就待在甘粕的身旁。
「例如，難得買好的迷你裙聖誕服必需重買，好不容易印上聖誕老人的促銷商品又要重新印刷，滿心期待禮物的小朋友畫了聖誕老人，卻變成慘不忍睹的顏色，不過……」
甘粕這個人即使碰上了緊要關頭，也時常表現得漫不經心。
儘管如此，護堂很清楚。
甘粕會這麼漫不經心，也代表他不認為這件事情特別危險。
昨天，護堂親眼目擊了聖誕老人的衣服變成灰色的怪異現象。他在放學後造訪七雄神社找佑理商量，甘粕專程來到這裡進行說明。
只是甘粕在說明這次的奇怪事件時，語氣遠比平常輕鬆。
「這樣說也許不太妥當，不過只是點小事罷了，又不是神明跑來胡作非為，所以這件事不需勞煩天下無敵的弒神者大人解決。」
「說不定草剃同學的行動反而會造成怪異現象增加。」
佑理在一旁保守地補充，這算是正史編為委員會的主張——不，應該說是要求。言外之意是拜話護堂安份守己，不要多管閑事。
畢竟那些弒神的魔王，都是引爆麻煩火種的名人。
這句話是誰說的呢？護堂回想著這段遺忘的記憶，也對自己受到的偏見有點難過，他認為自己和其他的弒神者不一樣……
「可是，實際上出事情了不是嗎？」
護堂暫且拋下內心的糾葛，試著提出意見。
「是的，草剃先生在上野目擊到的並非個案。這四、五天已經發生了十幾件案例了，事件現場包含了新宿、六本木、池袋、上野、大手町、銀座、新大久保、惠比壽、三軒茶屋……總之還有其他地方。」
「都是一些人潮擁擠的場所……」
「沒錯，這次的事件其實我們已經有推論了，而且是很接近真相的推論。我認為這個推論雖不中亦不遠矣。」
離開七雄神社，天色已經暗了下來，護堂到虎門站搭乘電車。他不是要回家，而是要在銀座線的上野站下車，前往昨天造訪的街道。
護堂覺得很不可思議，他的手機里除了璃璃亞娜的聯絡方法，連艾莉卡和佑理的電話號碼和郵件信箱也一應俱全，他不認為彼此的關係有好到可以交換聯絡方法。
護堂一開口，連不好意思多嘴的佑理都提問了。
「草剃護堂，這種場面您應該要宣言『這是弒神者的命令』，另外，您也該懲罰對王者不敬的大騎……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）