第1章 托斯卡尼前奏曲
第十四卷 第八位弒神者
台版 轉自 輕之國度
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披星戴月、風塵僕僕地跑遍各個地方——
這句簡短的描述，道盡了護堂遠征義大利·托斯卡尼的經歷。
護堂在這次遠征的最後和神獸對決，但他對這場決戰的印象並不深刻，反而是『短期內進行了長距離移動』的感慨，在他心中留下了深刻的印象。
這件事發生在草剃護堂剛成為弒神者的時候。
也就是他在義大利北方的加爾達湖畔，和『同族』的薩爾巴特雷·多尼進行決戰後的事情。
那天早上，護堂跟多尼告別後，艾莉卡對他提出了一個邀約。
『對了，護堂，我們去米蘭後順便到托斯卡尼滅了神獸吧音符』
護堂的旅程就是從拒絕這個邀約後開始。
正確來說，護堂是趁機逃離艾莉卡，他的目的地是義大利北部的古都維洛納，那座城鎮也是羅密歐與茱麗葉的故事舞台。
維洛納離加爾達湖不遠，而且還有國際機場。
一到維洛納以後，護堂二話不說直接衝進了機場裡面。
這是一座深具歷史的古都，和大文豪但丁也頗有淵源，裡面還有古羅馬時期建造的圓形競技場，現在也會被拿來當成活動會場，著名的大教堂和教會也非常漂亮。
護堂來到這個觀光勝地，卻斷絕了所有的誘惑。
因為他要是繼續逗留，一定會被艾莉卡抓住，然後拜倒在她的石榴裙下，成為那個美艷少女一輩子的伴侶——
其實，這樣的未來想必也十分甜蜜。
總之護堂幸運等到其他旅客取消座位，搭上了上午的最後一班飛機。
「不不不，那是你接連面對各種破天荒的戰鬥，認知才會變得不正常。」
而且草剃護堂是個和平主義者，他不想進行毫無由來的戰鬥……
話雖如此，在飛機起飛前都不能大意，護堂提高警覺，因為他不知道艾莉卡會用什麼手段阻礙他出國。
草剃護堂是一位和平主義者，他不喜歡無意義的戰鬥，可是他的責任感和公義心也比一般人更強烈。
艾莉卡湊近護堂耳邊說悄悄話，護堂滿臉通紅、身體也變得更僵硬。
「呃，各位，你們不用對我這麼恭敬沒關係……我是在場最年輕的人，請你們用平時的語氣談話就行了。」
「等等，艾莉卡。你根本和我搭同一班飛機吧，不然你怎麼可能出現在這裡。」
護堂原以為對方會像未知生命體一樣，靜靜地隱匿在深山裡低調生活。
「你這麼說也沒錯啦，但是情況變得越來越緊迫了……事已至此，那位大人的存在也會是一種麻煩。」
在護堂沉思的時候，飛機抵達了瑞士的蘇黎世機場，他打算在這裡轉機回去東京。
護堂能理解艾莉卡的言外之意。
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