第1章 托斯卡尼前奏曲（4/4）
Campione 弒神者！ 14 第八位弒神者
艾莉卡打開這一帶的地圖。
「事實上，昨天好像有其他遺迹冒出了類似神獸的生物，它破壞城牆大鬧一番後就離開了，幸好沒有人員傷亡，不過附近另有城鎮……可能有被攻擊的危險。」
「的確。對了，那個類似蛇或鰻魚的怪物……」
護堂稍微打了一個岔，他很在意剛才的某個描述。
「你說那個怪物二次都在遺迹出現，它很喜歡古老的場所嗎？」
「也許吧，還有說不定喜歡有水的地方。」
「水？」
「嗯，從古至今都市或集落都是在水邊建造的，這片土地的街道或建築物，自古大多建在亞諾河流域，那頭神獸第二次出現在這裡。」
「還真的在河川附近。」
看著艾莉卡指示的地圖位置，護堂點了點頭。
「佛羅倫斯的魔術師在追查目標行蹤時，也有考量到這一點。如果這個推測無誤，今天應該就能發現那頭怪物了。」
「那麼，比起四處亂找──」
「等待他們的調查報告才是上策。」
護堂他們選擇在法爾泰羅納山和亞諾河源頭附近的城鎮等待。
到了深夜，艾莉卡的手機傳來發現目標的訊息。
他們立刻請人派車趕往亞諾河。
護堂在傾盆大雨中，看到一條黑色的細長生物在水量暴漲的河面上游泳，外觀的確很像巨大的鰻魚。
護堂穿上連帽外套，走近受雨勢影響的湍急河川。
護堂只是想先觀察『敵人』而已，但是那頭黑色生物一發現他的到來，馬上就潛進了河水裡面。
艾莉卡非常困惑，很難想像一頭兇惡的怪物會有這種戒心。
「那個既不是鰻魚，也不是蛇啊……」
護堂和艾莉卡搭車展開了徹夜追擊。他們請求佛羅倫斯的魔術師繼續提供協助，再動用探索魔術追蹤目標，並且以行動電話進行聯絡。
艾莉卡說的，是一部以科技復活的恐龍為主題的動作電影。
身長約七公尺，體型細長結實。
總之，要先找到目標才行。
那一頭貌似恐爪龍的黑色怪物，是以一對強健的後肢站立步行的，腳上還有銳利的巨大鉤爪。
「恐龍愛好者似乎是稱為恐爪龍（Deinonychus）或猶他盜龍（Utahraptor）喔。」
另外，這場戰鬥也引發了其他的問題。『山豬』的咆吼聲照常轟出超音波，破壞了雨後鬆軟的地面。
「神獸還能做到這種事啊？」
聽了語學淵博的艾莉卡解說，護堂也理解當中的意思。
「一般人也沒想到河裡會有恐龍……」
「對方是超自然的生物，會這點小事也不足為奇吧。偵查團隊中的靈視術師，似乎看到對方是和蛇神有關的神獸。」
理由是，在他成為弒神者的那一年五月，他遭遇了更多破天荒的麻煩。
護堂和艾莉卡用借來的望遠鏡，觀察悠閑蜷伏在地上的怪物……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）