第2話 羅馬假期·深夜版（2/2）
第十六卷 英雄們的鼓動
那是一家以活潑的紅色系裝潢為主的餐飲店——一看就是中華料理餐廳。
這裡是深夜兩點的市區，並非繁華街。
想不到有店經營到這麼晚。
「義大利的商店也有這麼熱心工作的啊。」
護堂不經意地嘀咕。
從日本人的角度來看，義大利和南歐這種『禮拜天街上的店休息』『沒人聽過二十四小時營業』『暑假有整整一個月』的勞動風氣是很異常的。尤其，最扯的是『有些職員中午回家和家人吃飯，吃完就直接午睡到下班』。
對這種日式觀念有意見的，自然非義大利少女莫屬了。
「護堂，勤勞不見得是一種美德喔。」
艾莉卡揮揮手指，一副很了不起的樣子。
「重要的是勞動的質、效率、成果，而不是勞動的量，一天花上二十小時玩樂也沒什麼不好，拿得出成績就可以了。」
「呃，平時的生活態度也很重要吧……」
護堂反駁這種尊大的貴族式勞動理論。
「況且，與其閑到整天玩耍，不如做點工作比較實在。」
「這就是傳聞中的日本上班族心得啊。如何度過一段有意義又優雅的閑暇時光，才能看出一個人的器量喔……」
看得出來認真的日本少年和奔放的義大利少女，絲毫無法取得共識。
中華料理店裡傳出了麻油的香味。
「……要進去嗎？」
「……原來你也會提好主意啊。」
決鬥過後又在路上散步，他們也確實餓了。
異國二人組順利締結同盟，一起走進了中華料理店。
護堂感受到，他和艾莉卡培養出一種類似『羈絆』的情感。再過不久，護堂就要下定決心做好『心理準備』了。
護堂慌了，艾莉卡驕傲地說下去。
最後，他們走了五十分鐘，來到一棟十幾層樓的旅館。
「不過，你視我為特別的對象，我就原諒你吧。你要好好感謝我的寬大，不然真的會遭天譴喔。」
「嗯，好了。」
艾莉卡嚴厲指摘護堂，轉眼卻又露出微笑。
「咦！？」
本來他還期待對方會尊重客人的隱私，故意裝成沒看到的樣子，可惜事與願違。
「就算沒有這層關係，女方都主動示好了，你還有什麼好猶豫的啊？」
護堂凝視艾莉卡的側臉，注意到視線的艾莉卡回眸一笑，沒有什麼特別的交談。
錯愕的護堂說不出話來，熱情的拉丁美少女嘆了一口氣。
因此他難得忸怩地說出感想，艾莉卡卻說。
艾莉卡看了一眼站在大廳的接待員說。
「辦不到？」
艾莉卡強吻了他。
護堂簡直不敢相信。不、難道自己真的無意間說了什麼不該說的話？艾莉卡帶著動搖的護堂走入旅館中，在櫃檯拿了兩副鑰匙。
「護堂，你做好心理準備了嗎？」
十分鐘後——二人離開中華料理店，再次漫步於黑夜中。護……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）