第二章 魔族入侵（3/5）
神話傳說英雄的異世界奇譚 12
克勞蒂雅留下這句話，策馬朝著戰場奔馳而去。
巨大的怪鳥張開翅膀，降落在夕陽西下的地面。
周圍花草因此飄散在空中。
原本輕舞的花瓣，又因數只體型比剛才那隻小一圈的怪鳥的盤旋，四散到遠方。率先降落的大怪鳥是母親吧，它一面警戒周圍的情況，一面以利喙挖掘地表。忽然，母鳥察覺到什麼似地朝左右張望了一下後，立刻振翅起飛，與孩子們消失在東方的雲層里。
同時，地面開始震動，花草激烈地搖晃起來。轟隆隆的馬蹄聲劃破空氣，從地平線的另一頭風馳電掣地傳了過來。
這裡是葛蘭茲大帝國西方，圖特拉里城塞的近郊。
圖特拉里城塞是用來監視德拉路大公國的邊境要塞，是多重環狀的建築物，以易守難攻知名。但是此地的總司令，五大將軍之一的巴奇修，在兩年前與聯邦六國戰鬥時殞命，目前是由東方派遣來的文官治理城塞。雖然不少人認為，圖特拉里城塞也能在這次對華納三國的戰爭中取得優勢，但是戰鬥不會那麼剛好發生於此地，預定成為戰場之處，是在更偏南的場所。
圖特拉里城塞的附近有一條大路。
路名為夏因大公路，是連結葛蘭茲五大地區的主要幹道之一。
這是葛蘭茲大帝國成立初期，由當時的五大貴族夏因家開闢的道路，為了紀念夏因家，因此以家名命名。幹道上，每隔一定的距離，就會有名為驛站的設施。公共馬車定期來回於各驛站之間，是夏因大公路平時的風景。
不過，現在取代馬車在路上奔馳的，是彷彿要淹沒地平線的大片黑影。影子的後方揚起大量煙塵，幾乎要覆蓋整個天空。愈來愈接近的馬蹄聲中不時夾雜著人的吆喝聲與金屬摩擦聲，但是因為太沸沸揚揚了，所以根本聽不清楚內容。
任誰都可以看出，這大片的黑影是人類的部隊。只要看到這些人身上的武裝，都會立刻逃開。每個人身上都穿著厚重的鎧甲，有人手中高舉大旗，有人握著長槍，有人腰間掛著利劍。說不定會被以為那是強盜集團，但是只要看到這些人身上統一而且氣派的裝備後，就能立刻明白，他們是葛蘭茲的正規軍。
氣氛緊張的夏因大公路上，淹沒大地的軍隊後方，一名女性正在環顧周圍。她是葛蘭茲大帝國第六皇女麗茲，跟在她身旁的，是葛蘭茲軍的總參謀長奧拉。
「從已經準備好的部隊開始進軍。」
奧拉簡潔地報告著，麗茲滿意地點頭。
「好。我們先回營帳里吧。」
麗茲轉頭看向以四根支柱和薄布架設而成的簡易營帳。
士兵們目光炯炯有神地警戒周圍，與井然有序的騎兵們排列成防止敵人入侵的陣形。麗茲一面走著，一面……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）