第三章 逐漸蔓延的黑暗
神話傳說英雄的異世界奇譚 10
屬於北方三大家族之一的海姆達爾家，是在葛蘭茲北方西部一帶擁有廣大領土的貴族。他們長年侍奉於北方貴族領袖，也就是五大貴族之一夏論家。長期同甘共苦，使得這個家族蓬勃發展，成為北方三大家族之一。不過，讓其出名的原因並不只這個。
葛蘭茲北方有一片「未開拓領域〈聖克突亞律姆〉」——海姆達爾家也因為扮演「精靈壁〈弗里特荷夫〉」守護者的角色而名震中央大陸。
儘管近年海姆達爾家始終躲在聲勢如日中天的夏論家影子底下，失去如布羅梅爾家般的勢力，但大多數北方的人民都很感謝海姆達爾家對於穩定北方情勢的貢獻。
海姆達爾家的根據地在梅拉倫。
這座城市緊貼著「精靈壁」打造，以利隨時派遣援軍。人口在北方各國中大約排名第六，屬於中規模都市。由於此處飽受來自「精靈壁」另一側的夷狄種族威脅，絕對稱不上繁華，不過街道上卻洋溢著開朗的氣氛。
在氣候的影響下，梅拉倫的居民們大多喜歡喝酒，酒吧林立，因此世界各地的酒都聚集於此，使得此地有「酒的終點站」之稱。
基於上述各種特質，這座城市也有不好的一面，例如有些人從白天就開始喝酒，也有些人喝得爛醉、大肆喧鬧，但總是能維持一定的秩序。
統治梅拉倫的海姆達爾家當家愛馬仕·馮·海姆達爾，是五大將軍之一，同時也是個眾所皆知的大酒豪。
他的住處並非自己的房子，而是在「精靈壁」內部打造的房間。
此刻，愛馬仕房裡有一名男子正顯得手足無措。
這名男子，就是巴歐姆小國之王「黑辰王〈史爾特爾〉」的直屬部下沐寧。
「…………」
沐寧張口結舌。
正襟危坐的他，四周地上滿是酒瓶。
另外有一個人正望向沐寧——這個裸露出健壯上半身的老人，就是愛馬仕。
「小哥，你在驚訝什麼？」
「呃，因為老爺爺——不，愛馬仕大將軍，這……」
沐寧密探的身份被揭穿後，原本已經做好一死的覺悟，沒想到愛馬仕不但沒有抓住他，還帶他到自己的房裡，開始暢快地喝起了酒來。沐寧注視著空酒瓶，一臉茫然。
「喝啊，你渾身都凍僵了吧？」
愛馬仕不由分說地把銀杯塞到他的手裡，又在杯里斟滿了酒。
然而貴族諸侯卻對自己的領民課收重稅，使得農民群起暴動，或是攻入其他領地。而當時的皇帝遭到暗殺，更是讓混亂的情勢雪上加霜。
這時愛馬仕也把不知何時喝光的空酒瓶丟在地上。
士兵們的吶喊聲比風聲還要震耳，一支支飛箭在黑暗中穿梭，彷彿不願向暴風屈服。士兵不斷替營火添柴，藉以取暖，同時硬是舉起凍僵的手，專註地射箭。
這時……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）