第一章 棺之少女（3/6）
黑姬柚葉 1
那好像是某種箱子，還散發著一股不可思議的存在感。
我提心弔膽地進入沙灘。現在海浪還沒高到會把人給捲走。
走近一瞧後，不可思議存在感的理由也跟著水落石出了。
箱子的尺寸剛好可以容納一個人躺下，而且並非單純的箱子。
是棺材。
棺材被海浪打上了灘頭。
再往前更靠近一點後，我看出那不是一般的棺材。
「是公主的棺材……」
那個箱子長得就跟每次在禮拜堂看到的火之公主的棺材一模一樣。
按照神話的說法，棺材全部共有六具才對。除了火之公主的棺材以外，其他的據說全都下落不明。
雖然因為天色昏暗的關係沒辦法看得很清楚，不過複雜的古代符紋密密麻麻地布滿棺材的表面。無數條粗如手指頭、顏色泛紅的白色繩子圖案爬滿了棺材表面，而且到處都纏繞在一起，形成漩渦、四角和圓形的記號來裝飾棺材。
我稍微抬起了密合的棺蓋，然後將它輕輕地移向一旁，從隙縫窺看裡面。
棺材內側被塗成漆黑色，底部在黑影的保護色之下，看起來就好像無底的深淵。
我束縛於一股掉下去就再也爬不出來的錯覺，慌忙把蓋子蓋好。
——總之，裡面好像沒有屍體。
我稍微鬆了一口氣，思考著接下來該怎麼做。
最正確的做法應該就屬通知公會了吧。可是暴風雨吹成這樣折回去太麻煩了，而且有可能在我聯絡公會的時候棺材又會被沖走也說不定。
總之先把它搬到陸上再說吧，剛好這裡距離我家不遠。
我用雙手抱住濕淋淋的棺材的兩端。
接著岔開雙腳用力站穩沙灘，儘管感覺快手滑掉了，還是拚命要把它抬起來。
「…………」
「哈哈哈，這是你擅自溜進來的懲罰。等一下記得把鑰匙拿去還喔。今後要進家裡的倉庫必須先得到我的許可，知道了嗎？」
披上蓑衣，拖著推車折回沿海小徑。
那是一枚爬滿了茶色鐵鏽的戒指。
有一部分的符紋不見了。
狹長的地下通道有著兩面綿延不絕的石壁。一路通往好幾百年前流傳下來的古老地下倉庫。
這間工房我平時都用來練習畫符紋。有時候是撿回被丟掉的傢具在上面畫符紋，有時候則是用雕刻刀練習刻符紋的形狀。
而且不知是不是金屬制的關係，棺材的表面到處長滿了鐵鏽。
水桶的稀釋液也因為鐵鏽變得髒得要命，看樣子換一桶新的會比較好。
風雨的威力變得更強勁，拍打著我的臉頰——還是加緊腳步吧。
「才、才不是呢。我是……」
我從不同的角度審視棺材。
我似乎稍微可以理解棺材在公會受到供奉、甚至還成了信仰對象的原因了。
「這是什麼啊……？」
記憶冷不防在腦內蘇醒。
「房子不久之後預……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）