第一章 海之都（3/6）
旅人系列 1 虛空的旅人
一時之間沉默望著恰克慕的塔魯桑，不久後簡短回應道：
「我也是。」
接著，對恰克慕行禮之後要離開前，又忽然再次回頭。
「恰克慕太子殿下，請問您學的是哪種武術？」
恰克慕的雙眼亮了起來。那一瞬間，恰克慕給人的印象為之一變。
「讓我告訴您這個故事吧。如果，您在儀式進行的時候能空出時間的話。」
塔魯桑果斷地一鞠躬後，便回到男人的隊伍里去了。
3）吹向「花之亭」的風
夕陽的光輝，將「花之亭」染成了金色。位在王宮的西方邊緣，突出於海角最前端的這座亭子，是桑可爾人稱「關鍵的女人們」的女性們休息的地方。
所謂的「關鍵女人」，就是在擁有王族血統的女性之中，位居特別高的女性，公主或王妃當然不用多說，看島人的妻子也一樣，都具備身處這個領域的資格。
這座亭子，只是以六根大柱支撐著半球形的屋頂，沒有牆壁，南方與西方是峭立的山崖，地下室一整片延伸出去，波濤洶湧拍打著岸邊的大海。東方與北方則是與花朵盛開的王宮相鄰的庭院，完全沒有人可以躲藏的陰影處。也就是說，這裡不只是單純的休息處，同時也是無人能夠偷偷靠近的密談場所。
亭子的地面鋪滿白色的磨石子，中央有座六角形的池子，從花園流過來的清水累積在池子里，再從那裡沿著窄細的溝渠發出潺潺水聲，經由海角的前端流入海中。
傍晚的海風吹來的海水味，與花園綻放的蘭葛娜的香味混合在一起，再加上以各隨己意的姿勢正在放鬆身心的女人們的香水味。
現在，這座亭子里，除了卡爾南王子的妻子外，「關鍵的女人們」全都到齊了。卡爾南王子的妻子紫娜，由於剛生完第二王子而身體不適，目前依然是除了正式活動外一概不出席的狀態。
國王的次女洛克薩娜，喝了一口聞起來有花香味的酒，出神地低聲說道：
「啊，真好喝。洛喀理納果然要加冰塊才對味。要不是在京城，哪喝得到這種奢侈美酒。在我們諾拉木島呀，雖然是要什麼有什麼，不過就是沒冰塊。」
從製冰的北國運送到遙遠的桑可爾，然後存放在海角洞窟製成的冰室中保管的冰塊，是王宮內少數人才能嘗得到的奢侈品。
每個都是身材苗條、長手長腳的女人，今天的話題是對自己擔任接待人員所負責的各國賓客品頭論足一番。
「薩爾娜，你運氣真好。恰克慕太子雖然長得白白凈凈，不過還挺有男子氣概的嘛。」
對著洛克薩娜閉起單眼，薩爾娜苦笑道。
「姊姊，您在擔心什麼呢？」
「沒錯。要說可疑的奇怪商人，是有好幾個。例如說搭了藏有這張紙的船的悠果商人。那個男人……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）