第一章 海之都（4/6）
旅人系列 1 虛空的旅人
三個家人都還活著。思黎納的雙眼滿出淚水。雖然也想詢問伯父他們的安危，卻已說不出話來。
「你大概完全不知道發生什麼事情了吧？」
思黎納點頭。
「雖然你以為自己是受到桑可爾的船攻擊，不過實際上那不是桑可爾的船。那個呀……是達路休帝國的偵察船偽裝成的桑可爾船。」
思黎納聽到這太讓人震驚的事，不禁瞠目結舌。
「你們的運氣太差了。平常就算是碰到他們，錯身而過也就沒事了。
他們在進行那座海角另一側的水深測量作業的時候，你們的屋船就正好抵達——達路休帝國軍呀，正在尋找穿過這裡直攻到桑可爾王過京城的偷襲路線。因為一般認為這裡有很多淺灘，兵船很難通過，所以要是能找到順利通過這裡的海路，就會變成一條很好的偷襲路線。這個作業要是在某些地方走漏出去，戰略就有遭到識破的危險。為了防止這一點，他們才會動手殺死你們的同伴。」
「那麼，我父親他們難道——」
「不會的，你父親他們應該不會有事。達路休帝國軍應該是打算把那個時候留了些活口的事情，在這一帶的海域放風聲出去。要是能逮到人，就不用擔心秘密泄漏出去。因為那些傢伙認為反正拉夏洛對桑可爾王國也沒有忠誠心，可以變成抓人的好幫手。」
老人的嘴角浮現苦笑。
「我們呀，就是個最好的例子。我是出生在非常接近南方達路卡拉路王國的斯卡魯海的拉夏洛。我的名字叫朵果爾。我想你應該知道吧，達路休帝國在兩年前征服了卡拉路王國。斯卡魯海也受到達路休的統治。從那個時候開始，我們就不再是拉夏洛了。」
思黎納困惑地眨了眨眼，朵果爾諄諄說道：
「達路休帝國呀，沒有把我們當奴隸。而是跟其他平民一樣，把我們當臣民。比起被海盜抓到後，到死都是當奴隸遭人使喚的命運好上許多。
可是呀，達路休帝國不允許臣民居無定所隨便移居到其他國家。上位者說，既然把我們當臣民保護，相對的我們就要盡義務。也就是說，我們要繳稅，兒子要去當兵。
被迫定居在島上之後，應該就不能繼續稱為拉夏洛『隨海浪跡之民』了吧？」
朵果爾再度凝視著露出事到如今還沒有半點真實感的表情的思黎納。
「這不是別人的事情。要是達路休帝國征服了桑可爾王國，你們也會步上跟我們相同的命運。」
朵果爾壓低聲音，開始加快說話的速度：
「達路休帝國，把我們的兒子當士兵帶到京城去了。說好聽是士兵，實際上，簡單來說就是人質。然後，這麼對我們說：
『你們是拉夏洛「隨海浪跡之民」，是在大海上流浪的人民。就算你們到桑可爾去……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）