第三章 公主的受難
第七卷
稍微回溯一段時間。
當莉莉安娜與侍女、眾近衛騎士一起在帝都近郊下船後，一行人搭乘佛爾尼爾運來的馬車與馬，進入帝都。
由於他們比先前派出的王國使者與大使還早抵達，帝國應該不知道王國公主來訪。
儘管心想「帝城的下人和接待的貴族們一定會很慌張」感到過意不去，但現在時間寶貴，莉莉安娜只好無預警地拜訪。
她姑且有派近衛騎士先行知會，希望對方能夠諒解。
「帝都施行戒嚴了呢。」
同乘馬車的侍女——荷莉娜從小窗看著車外。
莉莉安娜面露沉痛的表情說：
「想必是遭魔人襲擊的關係吧。雖然先前就聽郝里亞族說過，但看來災情相當嚴重。」
「真是還好有那位大人。連不是真正目標的帝國都受到這麼嚴重的損害，王國肯定會沒救吧。」
「是啊……」
「如果能把那位大人留下，王國的未來就安泰了吧……」
「是啊。」
不知為何，荷莉娜的目光緊盯著莉莉安娜。
「如果能留住他，王國就安泰了……」
「你為什麼要說兩次！？不，應該說你那是什麼眼神！？」
荷莉娜目光打量著莉莉安娜的身體……
失望地嘆一口氣。
「如果能留住他，就能請他當我主人了……」
「所以，你為什麼要說第三遍……咦？你剛才好像說了不能無視的話……不，先說出你嘆氣的理由。看著我的身體嘆氣，彷彿在說『憑這種貨色不行啊』的理由！」
荷莉娜是莉莉安娜的貼身專屬侍女，自小就日夜扶持她，是一名優秀的侍女，也是莉莉安娜少數可以談心的朋友。
話雖如此，美中不足的是，她的言行有時會令人無法坐視不管。
在莉莉安娜質問荷莉娜時，馬車抵達帝城。
王國公主突然造訪雖引起一陣混亂，不過莉莉安娜等人還是順利地被引領至房間，當天傍晚就得以謁見加哈路德皇帝陛下。
莉莉安娜跟隨前來帶路的侍從，前往謁見的房間，加哈路德已面帶笑容在那等候。
加哈路德·D·荷魯夏。儘管年紀將近五十，外表卻像四十齣頭，在不同場合甚至看起來像未滿四十，是兼具年輕活力與勇猛霸氣的男人。
他有一頭接近銀色的灰發，雙眼如狼般銳利，隔著衣服也能看出他肉體結實，完全感覺不到絲毫衰老。
上次見面是他為了確認光輝等人的實力，隱瞞身分來到王國的時候。短短數個月，他似乎沒有任何改變。
聽說帝國遭魔人襲擊，本以為他說不定有負傷，不過看來是毫髮無傷。
「歡迎，莉莉安娜公主。造訪得如此突然，我想你一定帶來了重要情報，我很期待。」
莉莉安娜以「可能無法滿足您的期待……」為開場白，首先說明王國發生事件的概要。
一連串事件始於蔓延王宮內的侵蝕，魔……（内容加载失败！）