第四章 決戰之前（2/13）

「我很肯定，現在我的煉成技術甚至在奧斯卡•奧爾庫司之上。」

始先前之所以敢斷定自己沒有月的協助也能造出水晶鑰（即使性能較差）、能在三天內量產大量兵器，也是因為有這個技能。

真要說的話，就是憑一己之力達到了升華的效果。

要是再搭配真正的升華魔法，現在的始說是煉成師的極致也不為過。

「對於這塊封印石，以前我連進行煉成都辦不到。這本身有彈開魔力的性質，就連要收進寶物庫都很困難。不過，月似乎很討厭這東西，雖然她沒說過，但她似乎連看都不想看到它。所以當初我將這封印石留在這裡……不過，現在，就如同你所看到的。」

「啊，原來如此……呵呵，你曾經說埃希德殺了你，但沒讓你死成。看來他確實是該後悔呢。」

「我也會製作最好的神器給你，儘管期待吧。」

「嗯！」

就在兩人談論如此令人驚訝的事實時，始已經徹底完成了封印石的『煉成』，並將其全數收進寶物庫內，一點都不留。

於是，素材的收集便大功告成。成果相當豐富，甚至超過原本所需要的份量。

接下來始要做的就是不斷地量產神器兵器。但是，在他們要轉身離去之前──

「嗯？這是……」

他發現原本封印石所在位置正下方的地板上，似乎刻著某種紋章。

「始同學？怎麼了？這是……紋章？我記得這跟冰雪洞窟里的……班度•修尼的紋章一樣……」

看到眼熟的紋章，香織不解地斜著頭。始什麼都沒說，點個頭之後，從寶物庫中取出了【冰雪洞窟】的攻略證明──水滴形狀的項煉。

然後──

「這……是在共鳴嗎？」

有如耳鳴般的聲音響起，項煉與地面上的紋章開始抖動了起來。

接著，始手掌上的項煉像是受到吸引似地動了起來，往刻著紋章的地板方向緩緩地移動。由於光線昏暗，看不太清楚，但仔細一看，紋章的正中心有個小孔，形狀剛好跟項煉的墜子一樣，似乎可以將其嵌入。

「香織。姑且還是提高警覺。」

這時候，啪噠啪噠的室內鞋腳步聲從一樓深處的房間傳來。蕾蜜雅走了出來，身上穿著純白色的圍裙，可愛的荷葉邊輕盈地飄搖著，手上還拿著勺子。完全就像個妻子。

「嗯，這也沒辦法。即席製造的神器效果畢竟有限。」

不過，始發動『真匠』，香織則擁有使徒的能力，而且對再生魔法相當熟練。這兩個可說是某種超常者的人同心協力，才能辦到這種原本不可能成功的事。

「沒錯。這個東西，無論如何一定要讓月看過……香織，這就由你保管。畢竟我們去了那邊，不知道會發生什麼事。」

「嗯，交給我吧。」

「呵呵呵。」

香織表情僵硬地微笑著說。始聳聳肩，然後再度環視一遍，他與月邂逅的這個場所。

「別這麼說。只要能幫上一點忙，對我來說就是再開心不過的事。不只是為了要報恩，身為一個支持丈夫的妻子，這也是應該的。」

香織氣呼呼的，像只豎起全身毛的貓一樣。相對地，蕾蜜雅則一直呵呵笑，用充滿疼愛的眼神看著這樣的香織。

「還沒有。緹奧小姐也還沒傳回任何消息。」

樹海那邊也回報，只要做好準備，就馬上透過空間之門開始移動。

莉莉安娜的識人眼光，以及在關鍵時刻的行動力與指揮能力都相當令人佩服。

兩人整整一天都沒有休息，不斷地進行採集，因此繆想必也很想念他們。始一手抱起繆，繆則緊緊地摟著他的頸子，抱得不能再緊。

兩人混合的魔力開始像溶解於空氣般地消散。

因此，始才指定最擅長再生魔法的香織當助手。

「我們……一定要把這給月看。」

雫已經成功說服了加哈路德。

「要先吃飯嗎？還是要先洗澡？還是說……要先讓我們母女倆陪陪呢？」

在始專註於採集的時候，蕾蜜雅也擔任聯絡的角色。據她所說……

香織的銀色長發不斷在空中飄揚，最後，頭髮飄動的速度逐漸慢了下來。整間工坊看起來稍微褪了色。

「呼咦！？呃、我！？啊，不對啦，討厭，別捉弄我了！」

始拿起礦石，仔細地觀察。一下子就看出了這東西的用途。

蕾蜜雅那無敵的柔和笑容簡直像能包容一切，連始都不得不屈服。

深紅色的閃光迸射，交織著白堇色的光芒。

始對水晶球注入魔力。

「老公，香織小姐，歡迎回來。很高興你們都平安無事。」

「我記得那是公主小姐親自從邊境地區找來的老爺子，對吧。畢竟他是教會的最高領導人，可說是神的代言人，自然能夠讓豐穰女神的發言更有說服力。」

「這麼說……會在這種地方留下這東西的，我只想得到一個人。」

香織從始手中接過那顆美麗的水晶球，小心翼翼地收起，有如對待寶物一般。

「前往各地的人們有消息嗎？」

兩人一走進這在岩壁上挖洞築成的的秘密住處，繆便馬上從挑高空間的三樓處探出頭來，露出有如鮮花綻放般的滿面笑容。

過了約十分鐘左右，有如夜月般的光芒止息，紀錄影像消失後，始與香織的心中充斥著一股餘韻。那股感覺難以形容、但絕不令人厭惡。

進來以後，始從寶物庫中釋出大量的素材，堆積如山。

但是，留在大廳里的不再只有吞噬一切般的冰冷黑暗，還有一點點包容的溫情。

始與香織眯起眼睛。接著，神器開始播放記錄在其中的影像，敘述紀錄者的心思。

繆發出噠噠噠的可愛腳步聲快速跑來，撲進始的懷抱中。

「好了，時間所剩無幾，我要趕快回去量產神器了。」

此外，費雅貝魯根那邊也傳來了消息。鈴與龍太郎已確認艾爾夫雷利克等長老願意參戰。當然，郝里亞那邊更不用說。

「老公，還是你要先選香織小姐？」

「你果然是故意的！好了啦，這種老套就免了！而且你最後是不是說了『母女倆』！？你想讓自己的親生女兒做什麼！？」

「再來就看能將倍率提升到什麼地步了。香織，麻煩你幫忙。」

「量產神器（傳說中的魔法具）……聽起來可真是驚天動地的一句話。」

「哎呀呀，香織小姐，我的意思是一起享受家人團聚的時光啊。喔呵呵，你想到哪去啦？」

看來她出來迎接的主要是香織吧。月也好、蕾蜜雅也是，香織似乎特別容易吸引年紀較長的女性來疼愛她。

他們所看到的是──

這本來是人類的血肉之軀無法行使的超高難度魔法。

最後，形成一根直徑約三十公分寬的圓柱型石柱。石柱從地面升起，到差不多跟始的腰一樣高度時停止，然後，石柱側面的一部分自動掀開。

「哎呀呀。」

「爸爸要工作了，不能打擾他喔。」說完，蕾蜜雅抱走了繆。她的態度看起來，不只是為了繆而對始表現出友好的態度，她本身似乎也挺喜歡這樣的。

另外，要塞的建設進度也比預期中的還要快。由於在一開始動工的階段，始便優先製作建築專用的神器，發給健太郎與王國的建築工匠們，才能建設得如此順利。

「別哎也別呀，不是就不是。」

「呃、嗯，你也要小心喔。」

「──始同學。」

「──『剎破』！」

目前，部分學生以及西蒙教皇直屬的騎士團、王國派出的使節正在前往各地。

「什麼『老公』……？蕾蜜雅小姐，這樣未免太故意了吧？」

──再生魔法 剎破。

「要逗弄她就到此為止吧，蕾蜜雅。現在分秒必爭，我要馬上進工坊去。飯就在工坊吃，麻煩你了。」

「不……唉，算了。」

始接下來要進行的程序，可以多少彌補一點時間不足的問題。

蕾蜜雅雖然面露擔憂的表情，但她也明白目前始有必要勉強自己。

始與香織回到了位於深處的奧斯卡宅邸。

「這樣啊……看來出乎意料地順利呢。」

「那麼，我馬上把餐點拿過去。另外，公主殿下來了聯絡，說她們那邊的進度比想像中的還要順暢。」

看來剛才那一段逗趣的迎接戲碼是為了鬆緩始的心情，畢竟他都受了瀕死的重傷，之後卻不曾好好地休息過。之所以逗弄香織，也是因為察覺了兩人之間的氣氛有點感傷。

當然，這會消耗許多魔力，因此目的地愈遠就愈需要休息。不過，到了現在這個時候，大家差不多都該抵達目的地了。而且一旦抵達之後，就能透過空間之門在一瞬之間回來。

洗鍊異常的生成魔法將深紅色與白堇色的魔力加以凝聚，注入水晶柱中，發出鮮明的光。

閉上眼睛，停頓一小段時間。

頓時，原本被綠光照亮的封印大廳忽然被帶有星空色的金色光芒吞沒。

這是在一定空間範圍內延長時間的魔法。再生魔法的基本原理是『對時間的干涉』，而這正是特別接近此原理的魔法，在再生魔法中也稱得上是奧義。

「我回來了，繆。」

「總之，先啟動看看再說吧。」

香織往後退一步，擺出架式。確認香織已經後退，始將項煉嵌入地面上的那個小孔。紋章馬上發光，緊接著，響起金屬摩擦的聲響。那塊地板上刻著紋章的部分，開始隆起。

「準備開始了。配合我──『煉成』」

始在心中如此嘀咕，同時依依不捨地摸了摸繆的頭。然後進了工坊。

「……這裡竟然還藏了這樣的機關。看來，只有成功攻略過冰雪洞窟者才能打開。」

（不管怎麼說，既然我跟繆之間有著切也切不斷的緣分，她跟我確實是家人沒錯。）

如此成果，總算不枉費始搜颳了王宮的寶物庫，甚至連有歷史價值的國寶級神器都被轉變成普通的素材，不顧莉莉安娜以及王宮相關人員的哀號。

奧斯卡宅邸的工坊很寬廣，幾乎有小型運動場那麼大。還有很多能用於輔助『煉成』的機關，對煉成師而言可說是理想的場所。

然後轉身，睜開眼睛，頭也不回地走出大廳。

「這……應該是用來紀錄影像的神器，跟奧斯卡等人用過的是同類型的。」

始先在工坊中央『煉成』由水晶素材組成的透明圓柱。始與香織隔著圓柱面對面。

深遠無比的慈愛。以及無窮的覺悟與懺悔。還有讓聽者的靈魂為之動搖的深切心愿，溫暖而溫馨。

「OK了。香織，幹得好。」

移動方式是『衝天板』。就如同字面上的意思，那是能夠在天上飛行的衝浪板。以空間魔法展開障壁，阻擋空氣的抵抗，並以重力魔法達到擬似飛行的效果。因此，即使是正常地使用，時速也高達兩百公里。若使用足夠的魔力，時速甚至可達三百公里。

「小繆，我回來啰。」

「好，我都明白了。麻煩你做這種不習慣的事，抱歉。」

始拍拍香織的肩膀安撫她。

「……嗯，我會好好保存的。」

「不，我跟你並不是夫妻吧。」

「這究竟是什麼呢？既然是壓在封印月的方塊下方，我覺得應該是跟月有關的東西……」

王國那邊也順利地讓各方明白了事態，將由莉莉安娜出面指揮，王妃在背後協助，開始準備帶領王國民避難，並讓帝國軍進駐。

「多虧愛子小姐……不，是『豐穰女神』的演說，似乎相當奏效。聽說她還用空間之門移動，前往帝國與費雅貝魯根進行演說。另外，新教皇大人的『聖戰宣言』似乎也發揮了相當的效果。」

「呃、嗯，我回來了。」

「……這樣嗎。你們看起來似乎都沒休息，我認為神經綳得太緊並不好……不過，現在正是必須發憤圖強的時候，沒錯吧。」

香織默默地跟隨在他的後方。

「爸爸！香織姊姊！歡迎回來！」

繆的臉柔和地皺起五官對兩人笑著。只要看到這樣的笑容，即使兩人從出了魔王城到現在都不曾好好休息過，疲勞也頓時消失得無影無蹤。

兩人出去之後，封印大廳再度沉入黑暗之中。

淚珠沿著香織的臉頰滑落，留下一道優美的晶亮。

石柱內嵌著礦石，大小跟乒乓球差不多。那礦石是無色的，透明度相當高，看起來像是算命師所使用的水晶球之縮小版。

「咦！？我、我才沒有胡思亂想呢！才沒有！」

不愧是王國引以為傲的才女。公主大人本來就懷抱著為國捨身的覺悟，加上王妃與親信們在一旁輔佐、彌補短處，在這危急時刻，她比任何人都還要適合當指揮者。