第三章 獻上幼獸（3/3）
獸之奏者 1 斗蛇篇
因為王獸之中，參雜了一隻幼王獸。
那隻王獸的身上還長著胎毛，大小也只到其他王獸的腹部，怎麼看都是一隻非常年幼的王獸。突然被帶到陌生的地方，又有這麼多雙眼睛看著自己，相必它一定很不安吧，不時地拍動翅膀，緊張地環視著四周。
真王的侄子達米雅把酒杯放在餐桌上站了起來，走到真王身旁一鞠躬。
「姑姑，這是不肖侄子送您的生日禮物。」
真王凝視著幼王獸低聲說：「是嗎？那隻幼王獸是你捉到的呀。」
達米雅微笑：「是的，我要獻上那隻幼王獸，祈願姑姑能夠治國長久。」
真王靜靜地點點頭，「謝謝你。」
耶爾彷彿在看移動的畫像一般，眺望著整個筵席。
這是他當上硬盾、成為真王護衛之後自然習得的方法——不是將注意力放在一點之上，而是後退一步去觀察整個現場。
一旦掌握了整體情況之後，即使在筵席這種嘈雜的場合，只要有什麼異樣狀況發生，他也能瞬間感受到，就像一根浮木打亂了水流一樣。
這一天，耶爾也是這麼眺望著整個筵席。
他清楚知道只要一分神就會出現破綻，然而當王獸出現的瞬間，耶爾的目光還是被吸引了。
真是美麗的野獸——可是，每當葉兒看到王獸，內心深處就會感受到一陣痛楚。
幼王獸更是令人同情。
當葉兒把視線移開，轉而看向真王的側臉時，他大吃一驚——因為真王臉上露出些微的痛苦神色。
真王凝視著王獸的表情，並不是讓王獸成為權威象徵的人該有的表情。
耶爾覺得自己看到了不該看的東西，於是便將視線移回前方。然後，他繃緊神經，再次留意整個筵席會場。
在王獸之中混進一隻幼王獸，的確對全廠的氣氛造成影響。
彷彿被優王獸的不安傳染一般，其他的成獸們也都頻繁地展開翅膀，搖晃身子。每當它們張開大大的翅膀，圍著庭院邊緣的紗夏花瓣便翩然飄起，人們和筵席料理都被捲入花瓣的暴風之中。
耶爾皺起眉頭。
眼前越來越黑了。
那名馴獸師為什麼會吹起無音笛——還有，他為什麼會在前一刻看向那名站在最右邊的馴獸師。
那一陣子剛好住在城堡里的達米雅殿下看見努根訓練時的模樣，隨即察覺到他的怒氣，他還過來跟他說話。這一切對努根來說，那像是昨天才剛發生過的事。
他把信塞進懷裡，看向男人。
漸漸融解於黑暗之中的最後一幕，就是從幼王獸的肩膀飛濺出來的鮮血，以及那慘烈的哀號聲。
就在耶爾走下黑暗的斜坡時，刺客放箭的光景在他的腦海中一一浮現。
「什麼事？」
當王獸的翅膀停止拍動時，王獸後方的紗夏樹上有某個東西閃了一下。
醫生叫耶爾……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）