第七章 襲擊（2/8）
獸之奏者 2 王獸篇
一面在為了招待真王而特別布置的食堂里悠閑地喝茶、享用點心，真王一面開心地和艾薩兒談天說笑。
真王似乎非常喜歡這位皮膚粗糙，看起來十分嚴肅的教導師長，她們不只聊了王歐的事，連學童的教育到學舍的經營，真王都不斷詢問，直到傍晚時分都還不打算離席。
耶爾則一如往常地和兩個人保持一步的距離，好注意現場的動靜，不過他可以察覺到——每當真王提到那個用豎琴讓王獸穩定下來的女孩時，艾薩兒就會把話題轉到無關緊要的事情上。
「這還是我第一次看到有人用豎琴讓王獸平靜下來。你們經常在保育場里使用這個方法嗎？」
真王的問題讓艾薩兒沉默了片刻。接著，她彷佛是在謹慎思索用語似的，支支吾吾地回答：
「……不，不是這樣的……光……是從小就一直聽著那個女孩的豎琴聲長大的，所以只要聽到豎琴的聲音，就會冷靜下來。」
一面聽著教導師長的回答，耶爾一面在心中感到疑惑。
為什麼這位教導師長只要一提到那個女孩，就會表現不安的神情呢？難道是害怕自己讓霧之民照顧王獸會遭到責罰嗎？
「我想要直接問問那個女孩。」
真王一說完，艾薩兒便行了一禮，回答：
「非常抱歉……不好意思，那個女孩感冒了，所以我們叮囑她絕對不可以到真王面前。」
達米雅一邊喝著招待的酒，一邊一聲不吭地聽著兩個人的對話。
他一直盯著艾薩兒的臉看，彷佛在思考什麼，最後放下酒杯離開了座位。耶爾見狀，隨即用眼神示意站在一旁的部下跟隨達米雅。
將近半頓（約三十分鐘）的時間過去了，達米雅仍舊沒有回來。
察覺從窗戶射進來的陽光變成了蜜糖的顏色時，真王露出了微笑。
「……哎呀，我聊得忘了時間，都是因為你說的事情太有趣了，看來我也該回去了。」
即使嘴上這麼說，真王還是依依不捨地看著艾薩兒。
「到了晚上，王獸們就會回到王獸舍里吧？」
「是的。現在差不多是喂飼料的時間了，所以這時候大家都會興高采烈地回到王獸捨去。」
艾薩兒的回答讓真王發出了開心的笑聲。
「……你在幹什麼？」
「因為達米雅閣下命令我不準進去……」
「是的。不過對在下來說，那還是非常痛的一箭。」
不過無論是一直繞著女孩腳邊打轉的幼王獸或是發出撒嬌叫聲的母王獸，感覺起來都和王獸絕對不會和人親近的印象相去甚遠。
當唉格開始喂亞盧之後，光便一邊發出撒嬌的叫聲，一邊輕輕地推著艾琳的背，彷佛說「輪到我了」。
女孩沒有回答，但是她也沒有別開目光，反而筆直地看著達米雅。
「別這麼生氣，聽我說嘛！……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）