第七章 襲擊（8/8）
獸之奏者 2 王獸篇
將顫抖的手放在膝蓋上之後，真王看著艾琳。
「如果你說的是真的，我……」
真王的話又中斷了。
在心中掀起的情緒大概讓真王有些失控了吧！她閉上眼睛，搖搖手。
「今天就到這裡，你可以走了……我會再通知你的。」
不知道如何是好的艾琳瞥了耶爾一眼。
耶爾點點頭，用眼神告訴艾琳——還是先離開比較好。
艾琳深深一鞠躬之後，離開了和室，耶爾則跪走到依舊閉著眼睛的真王面前，重新跪坐好。
等到真王慢慢地睜開眼睛時，她輕聲說道：
「——成為我的盾牌，真是浪費了你的人生呀！」
耶爾用嚴峻的目光看著真王。
「非常抱歉，請您以後不要再說這種話了。不管祖先是什麼樣的人，都不會影響您現在的身分，您就是這個王國的王。」
真王認真地看著眼前的男人。
耶爾用平靜的聲音繼續說：
「倘若艾琳說的是事實，上一任真王和上上任真王也一定知道這件事——她們不都在知情的情況下，好好地扮演了一國之王的角色嗎？在下是您的盾牌，您則是王國的盾牌。如果您不是一面堅硬的盾，這個王國就一定會發生大災難。」
男人的一席話傳達到真王的心坎里，她覺得這個重責大任彷彿一件鐵衣一般限制住自己的身體，不由得露出苦笑。
「……你真是個冷靜的男人呀！就算池水被樹葉和泥巴弄濁了，你一定也能精準地抓到游過的魚吧！」
耶爾低下頭。
「陛下——趁現在沒有別人在的時候，在下想告訴您一件事。」
聽著耶爾的話時，痛苦的神色也在真王的眼中擴散。
然而在聽完之後，真王的眼裡已經毫無迷惘了。即使年邁、即使負傷在身，她還是女王。
真王讚頌艾琳的功績，感謝艾琳告訴了自己重要的事情，並且明文寫下自己不需要王獸的護送。
兩天後，真王傳話給艾琳。
不久之後，十名來自王都的硬盾成員抵達，真王也在他們的保護下踏上返回王宮的歸途。
這是讓所有人愕然的猝死。
可是就在漫長的旅途結束，真王進入王宮的大門時，她因為劇烈的頭痛而失去意識。從外觀看來，真王頭部的傷勢已經完全康復了，但是其實顱內一直在慢慢出血，搭乘馬車時產生的搖晃更是加速了這個癥狀的惡化。
被人抬進王宮的真王，之後沒有再睜開眼睛。
如果真王就這麼平安回到王都，艾琳往後的命運也會有很大的轉變吧！