第一章 來自過去的聲音（7/7）
獸之奏者 3 探求篇
在艾琳正準備開口的當兒，突然聽到一聲大喊。
「艾琳老師！」從岩房裡衝出來的奇姆爾直接快跑過來。
奇姆爾來到艾琳他們身邊後，一臉陰霾地停下腳步。「壞消息——十一號和十三號『池』里的斗蛇全都是母的，母的斗蛇不是只有『牙』而已。」
艾琳露出些微的笑容。「……太好了。」
奇姆爾驚訝地反問：「咦，為什麼？要是有其他斗蛇也是母的，死因不就又會變成無法判定了嗎？」
艾琳搖搖頭。「倘若連一條母斗蛇都沒有，必須調查的要素就會多一個，所以知道還有其他斗蛇是母的，反而讓我鬆了一口氣。」艾琳對困惑的奇姆爾說：「因為呀，如果除了『牙』之外還有其他母斗蛇，不就可以證明並不是因為餵食特滋水才讓『牙』變成母的了嗎？」
「嗯……」艾琳原本打算告訴奇姆爾「牙」的死因，不過她忽然猶豫地抬頭看著尤哈爾。「可以把解剖的結果告訴奇姆爾嗎？」
尤哈爾並沒有馬上回答，他俯視了奇姆爾一會兒之後，便平靜地說：「你幫了很多忙，所以我們可以告訴你現階段發現的『牙』的死因，可是在我們正式跟監察官說明之前，你絕對不可以多說什麼——知道嗎？」
奇姆爾無言地點點頭。
在尤哈爾的催促下，艾琳開口說：「我認為，『牙』的死因是卵阻塞所引發的內臟壞死。這也可以解釋為什麼五條『牙』會全在同時期死亡。五條『牙』的年齡都一樣吧？在同時期迎接繁殖期，並同樣發生了卵阻塞，因而死亡。」
奇姆爾的臉色比剛才明亮了一些。「卵阻塞？那就不是哥哥失職羅！喔！太好了！」
艾琳不由得露出了笑容。只要一想到查出「牙」的死因便能拯救奇姆爾無罪的哥哥，艾琳就覺得開心得胸口發熱。
她很想跟奇姆爾一起開心地手舞足蹈，可是「牙」是大公的寶貝，失去它們也是不爭的事實。艾琳目前還不知道大公會做怎麼樣的判斷，所以要是讓奇姆爾白高興一場，反而很可憐。
艾琳輕輕地摸著跳上跳下的奇姆爾的肩膀，說道：「我會好好告訴大公你哥哥沒有失職的，我想大公一定會做最好的裁決，不過現在還沒有確定一定無罪，所以先別告訴你媽媽喔。」
奇姆爾露出了有些無力的表情，但是又立刻像是鼓勵自己似的摸摸胸口。
「沒關係啦，沒有一個斗蛇眾會想到養在『池』里的斗蛇會產卵，規定裡面也沒提到照顧斗蛇的時候要考慮到這一點，所以大公一定會諒解的。」
艾琳點點頭。「對呀——我也這麼覺得。」
奇姆爾帶著開朗的表情，一邊邁開步伐，一邊說：「不過話說回來，真是太不可思議了。為什麼同年出生的斗蛇……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）