第三章 後裔們（4/10）
獸之奏者 3 探求篇
「是，麻煩你務必要讓我看看。」
「好，既然這樣，就由我帶你去吧。」首領接著說：「可是，我得先把話說在前頭，採集斗蛇卵絕對不是什麼簡單的工作，剛產完卵的斗蛇非常興奮，所以得在空氣突然變冷、斗蛇的動作變得遲緩的黃昏時分，或是斗蛇經常在睡覺的黎明前去池塘才行。不管是哪個時刻，都讓人很難看清腳下，因此只要一踩錯地方，就有可能掉進河裡喪命……」
這麼說著的同時，首領的臉上也布滿了陰霾。
看見他的表情後，尤哈爾小聲地說：「對了，他也是這麼死掉的呢。」
首領點點頭。「而且他是個非常謹慎的男人哩。他和同伴兩個人去採集卵，卻只有那傢伙沒有回來，跟他一起去採集卵的傢伙只聽到他叫了一聲，接下來就只聽得見水聲了。」首領看著艾琳，輕輕地嘆了一口氣。「我們說的是我弟弟——那傢伙也是多加米羅喔！他是昨天我跟你介紹的孫女的外公，人很老實、膽小，不過是個和善的傢伙哩。他是個很棒的斗蛇眾。」
卡瑪爾老先生乾咳了一聲。「別說了……說了也於事無補。」
首領點點頭，彷佛要甩掉黑暗的思緒般搖搖頭，然後邁開了步伐。他身上濕淋淋的衣服發出了摩擦的聲音。
就在艾琳打算跟在他身後踏出步伐時，忽然覺得好像有人在看著自己，於是轉過了頭。
士兵站在岩屋旁的樹木之間談笑，其中有一名男子一聲不吭地看著這裡。
（那是昨天的……）
雖然在黑暗中沒辦法看清楚長相，不過就體型和氣質來判斷，那名男子大概就是奧爾千戶長。他粗粗的濃眉下，有著一雙細細的眼睛。而現在，那雙眼睛正目不轉睛地盯著艾琳瞧。
由於卡瑪爾老先生預告明天黎明的時候會起晨霧，所以大家便決定在當天黃昏再去看斗蛇卵。
雖然首領自告奮勇地說要帶艾琳去，不過那個喂「牙」吃魚的中年斗蛇眾寇兒卻特地跑到首領這來，貼心地提醒首領昨天已經泡在「池」里好長一段時間了，要是再跳到傍晚的池塘里去，搞不好會因為身體受寒而導致腰痛舊病複發。
寇兒的貼心大概讓首領很高興吧。即使嘴上說著腰痛沒什麼大不了的，他還是將帶路的任務交給了寇兒。
在寇兒的帶領下，尤哈爾和艾琳踏上了黃昏的道路，前往沼澤。
在他們走到進入這個村子時通過的那一大片沙牙樹旁時，太陽已經西沉，風也冷了起來。
「飼料魚就是在這個池塘里捕獲的吧？」艾琳一面看著路上的貨車輪痕迹，一面說道。
寇兒點點頭。
「是，小孩子會把早上捕獲的魚送到村子裡去。」
不久之後，艾琳聽見很大的水聲，隨即看見了池塘。
艾琳背著……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）